Ο όρος "πόλκα" πιστεύεται ότι προέρχεται από την τσέχικη λέξη "pulka", που σημαίνει "μισό", καθώς ο αρχικός χορός πόλκα συνίστατο στο να κάνεις μισά βήματα κατά τη διάρκεια του χορού. Το είδος τελικά εξαπλώθηκε σε άλλα μέρη της Ευρώπης και στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω της μετανάστευσης και των πολιτιστικών ανταλλαγών.
Σημαντικές επιρροές στην ανάπτυξη της μουσικής πόλκα περιλαμβάνουν:
1. Βοημία και Κεντρική/Ανατολική Ευρώπη:Η Πόλκα προέρχεται από τις περιοχές της κεντρικής και ανατολικής Ευρώπης, ιδιαίτερα της Βοημίας. Η τσέχικη και πολωνική λαϊκή μουσική, οι χοροί και τα όργανα έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη του είδους.
2. Ακορντεόν και άλλα όργανα:Η Πόλκα συνδέεται στενά με το ακορντεόν, που έγινε δημοφιλές τον 19ο αιώνα. Το ακορντεόν επέτρεπε στους μουσικούς να παίξουν ζωντανές μελωδίες και να δημιουργήσουν τον χαρακτηριστικό ήχο της μουσικής πόλκα. Άλλα όργανα που χρησιμοποιούνται συνήθως σε μπάντες πόλκα περιλαμβάνουν κλαρίνα, τρομπέτες, τούμπα και ντραμς.
3. Μετανάστευση:Καθώς οι Ευρωπαίοι μετανάστες εγκαταστάθηκαν σε διάφορες περιοχές, έφεραν μαζί τους τη μουσική πόλκα και τις παραδόσεις της. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι κοινότητες των μεταναστών της Γερμανίας, της Βοημίας και της Πολωνίας συνέβαλαν σημαντικά στη δημοτικότητα και την καθιέρωση της μουσικής πόλκα στη χώρα.
4. Πολιτισμός και Φεστιβάλ Πόλκα:Με τα χρόνια, η μουσική πόλκα έγινε αναπόσπαστο μέρος κοινωνικών συγκεντρώσεων, εκδηλώσεων και φεστιβάλ στις ευρωπαϊκές κοινότητες μεταναστών. Τα φεστιβάλ Πόλκα, όπως το ετήσιο Oktoberfest στο Μόναχο της Γερμανίας, παρουσίασαν μουσική πόλκα και παρείχαν μια πλατφόρμα για τη συνεχή ανάπτυξη του είδους.
Σήμερα, η μουσική πόλκα συνεχίζει να την απολαμβάνουν άνθρωποι κάθε ηλικίας και υπόβαθρου σε όλο τον κόσμο και έχει ενσωματωθεί σε διάφορα είδη και μουσικά στυλ.