Γεννήθηκε στην πόλη Νταβάο, στο Νταβάο, στα νησιά των Φιλιππίνων και ήταν παντρεμένος με τη Mercedes Cacho. Ήταν πατέρας της πρώην δημάρχου της πόλης του Νταβάο Σάρα Ντουτέρτε, της κόρης της αντιπροέδρου Ιντάι Σάρα Ντουτέρτε-Κάρπιο και του πρώην βουλευτή της 3ης Περιφέρειας του Νταβάο Πάολο «Πουλόνγκ» Ντουτέρτε.
Βετεράνος της πολιτικής στην πόλη του Νταβάο, ο Αλβάρεζ μπήκε για πρώτη φορά στην πολιτική το 1965, όταν εξελέγη αντιδήμαρχος της πόλης. Η δύο θητεία του στη δημαρχία χαρακτηρίστηκε από μια εκστρατεία κατά των μουσουλμάνων ανταρτών στην περιοχή και ένα επιθετικό πρόγραμμα οικονομικής ανάπτυξης. Υποστήριξε επίσης την προεδρία του Ferdinand Marcos.
Κατά τη διάρκεια του στρατιωτικού νόμου, ο Alvarez εξελέγη εκπρόσωπος της 3ης Περιφέρειας του Νταβάο το 1978. Επανεξελέγη το 1980 και το 1984. Ήταν αναπόσπαστο μέρος της μηχανής του Marcos και σύμμαχος του εκλιπόντος προέδρου.
Όταν ο Μάρκος ανατράπηκε στην Επανάσταση της Λαϊκής Εξουσίας το 1986, ο Αλβάρες άλλαξε πλευρά και προσχώρησε στην κυβέρνηση του Προέδρου Κοραζόν Ακίνο. Στη συνέχεια διορίστηκε υπουργός Εθνικής Άμυνας.
Το 1987, διορίστηκε ως Διαχειριστής της Αρχής Καρύδας των Φιλιππίνων. Υπηρέτησε μέχρι το 1990.