Καθώς ο πρόλογος ξετυλίγεται, ο Οιδίποδας απευθύνεται στο λαό του, εκφράζοντας την αποφασιστικότητά του να βρει την αιτία της πανώλης και να τιμωρήσει τους υπεύθυνους. Ορκίζεται με πάθος να μην αφήσει κανένα βήμα πάνω στην επιδίωξη της δικαιοσύνης, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει να αποκαλύψει μυστικά που θαμμένα από καιρό.
Σε αυτόν τον δραματικό πρόλογο, ο Σοφοκλής καθιερώνει τη δεινή κατάσταση στη Θήβα, την έντονη αίσθηση του καθήκοντος του Οιδίποδα και την επείγουσα ανάγκη επίλυσης του μυστηρίου που περιβάλλει την πανούκλα. Το κοινό παρασύρεται αμέσως στη σύγκρουση και στα περίπλοκα γεγονότα που θα ακολουθήσουν καθώς ο Οιδίποδας ξεκινά ένα ταξίδι αυτο-ανακάλυψης που τελικά οδηγεί σε μια τραγική αποκάλυψη για το δικό του παρελθόν.