Καθώς η ποιήτρια παρατηρεί από κοντά το κοχύλι, φαντάζεται την ιστορία που κρύβει, την απεραντοσύνη του ωκεανού στον οποίο έχει ταξιδέψει και τα μυστικά που κουβαλά. Το απεικονίζει «να λικνίζεται στο ρυθμό της θάλασσας», να το πετάγονται και να γυρνούν από τα ανελέητα κύματα και τελικά να βρίσκει τον τόπο ανάπαυσής του στην ακτή, όπου μπορεί να το ανακαλύψετε και να το εκτιμήσετε.
Το ποίημα γιορτάζει την ομορφιά και το μυστήριο του φυσικού κόσμου και τη βαθιά επίδραση που μπορεί να έχει στη φαντασία και τα συναισθήματά μας. Μέσα από τις απλές αλλά υποβλητικές εικόνες του κοχυλιού, ο ποιητής καλεί τους αναγνώστες να εκτιμήσουν και να προβληματιστούν σχετικά με το μεγαλείο και το θαύμα της φύσης, καθώς και τις ιστορίες και την ιστορία που περιέχει.
Στην ουσία, το "To a Sea-Shell" υπενθυμίζει ότι ακόμη και σε φαινομενικά συνηθισμένα και πεταμένα αντικείμενα, υπάρχει ομορφιά και σημασία, αρκεί να αφιερώσουμε χρόνο να παρατηρήσουμε και να φανταστούμε το ευρύτερο πλαίσιο στο οποίο ανήκουν.