1. Χωρίς κανονικό μετρητή: Οι στίχοι ενός ποιήματος ελεύθερου στίχου δεν έχουν σταθερό μοτίβο τονισμένων και άτονων συλλαβών.
2. Χωρίς ομοιοκαταληξία: Δεν υπάρχουν επαναλαμβανόμενα ηχητικά μοτίβα στα άκρα των γραμμών.
3. Διάφορα μήκη γραμμής: Το μήκος των γραμμών μπορεί να ποικίλλει από πολύ κοντό έως πολύ μεγάλο.
4. Εγκλιματισμός: Τα ποιήματα ελεύθερου στίχου συχνά περιέχουν «ενσάρκωση», όπου μια πρόταση ή φράση περνάει από τη μια γραμμή στην άλλη χωρίς παύση.