Ένα από τα πιο εντυπωσιακά χαρακτηριστικά της δουλειάς του Χάρντι είναι η χρήση του σκηνικού. Συχνά έθεσε τις ιστορίες του στην αγροτική Αγγλία και χρησιμοποιούσε το τοπίο για να αντικατοπτρίζει τη συναισθηματική κατάσταση των χαρακτήρων του. Για παράδειγμα, στο μυθιστόρημα «The Return of the Native», το έρημο βαλτότοπο αντανακλά την αίσθηση της απομόνωσης και της απελπισίας του πρωταγωνιστή.
Ο Χάρντι ενδιαφερόταν επίσης για τον ρόλο της μοίρας και της τύχης στην ανθρώπινη ζωή. Σε πολλές από τις ιστορίες του, οι χαρακτήρες έρχονται αντιμέτωποι με απροσδόκητα γεγονότα που αλλάζουν την πορεία της ζωής τους. Για παράδειγμα, στο μυθιστόρημα «Tess of the D'Urbervilles», η ζωή του πρωταγωνιστή ανατρέπεται από μια πράξη βίας.
Μέσα από την εξερεύνηση αυτών των θεμάτων, ο Χάρντι δημιούργησε ένα σύνολο έργων που είναι και πολύπλοκο και συγκινητικό. Τα μυθιστορήματα και τα διηγήματά του προσφέρουν μια βαθιά εικόνα της ανθρώπινης κατάστασης και συνεχίζουν να διαβάζονται και να τα απολαμβάνουν άνθρωποι σε όλο τον κόσμο.
Μερικά συγκεκριμένα παραδείγματα των θεμάτων που διερευνήθηκαν στο έργο του Χάρντι περιλαμβάνουν:
* Η σύγκρουση μεταξύ της ατομικής επιθυμίας και των κοινωνικών προσδοκιών: Πολλοί από τους χαρακτήρες του Χάρντι αγωνίζονται να βρουν μια ισορροπία μεταξύ των δικών τους επιθυμιών και των προσδοκιών της κοινωνίας. Για παράδειγμα, στο μυθιστόρημα «Jude the Obscure», η οικογένειά του και η κοινωνική του τάξη εμποδίζουν τον πρωταγωνιστή να συνεχίσει την εκπαίδευσή του.
* Ο ρόλος της μοίρας και της τύχης στην ανθρώπινη ζωή: Ο Χάρντι συχνά εξερευνούσε τους τρόπους με τους οποίους διαμορφώνεται η ζωή των ανθρώπων από απροσδόκητα γεγονότα. Για παράδειγμα, στο μυθιστόρημα «Ο δήμαρχος του Κάστερμπριτζ», η ζωή του πρωταγωνιστή αλλάζει για πάντα με μια μόνο πράξη παρορμητισμού.
* Η σύνθετη σχέση μεταξύ ανθρώπου και φύσης: Τα μυθιστορήματα και τα διηγήματα του Χάρντι συχνά περιέχουν ζωντανές περιγραφές του φυσικού κόσμου. Χρησιμοποίησε τη φύση για να αντανακλά τη συναισθηματική κατάσταση των χαρακτήρων του και να εξερευνήσει τη σχέση μεταξύ των ανθρώπων και του περιβάλλοντός τους. Για παράδειγμα, στο μυθιστόρημα «The Woodlanders», το δάσος αποτελεί πηγή ομορφιάς και κινδύνου για τους χαρακτήρες.
Το έργο του Χάρντι είναι μια πλούσια και πολύπλοκη ταπισερί που εξερευνά ένα ευρύ φάσμα θεμάτων. Τα μυθιστορήματα και τα διηγήματά του προσφέρουν μια βαθιά εικόνα της ανθρώπινης κατάστασης και συνεχίζουν να διαβάζονται και να τα απολαμβάνουν άνθρωποι σε όλο τον κόσμο.