Τα παπούτσια βρύσης εφευρέθηκαν για να αυξήσουν τον ήχο των βημάτων που παρήγαγαν οι ερμηνευτές σε παραστάσεις βοντβίλ και μινστρέλ. Καθώς αυτά τα σόου έγιναν πιο δημοφιλή στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ου αιώνα, έγινε εμφανής η ανάγκη για πιο δυνατούς και πιο διακριτούς ήχους κρουστών.
Αρχικά, οι καλλιτέχνες έβαζαν μεταλλικά πιάτα ή κουδούνια στα παπούτσια τους, αλλά αυτά ήταν συχνά δυσκίνητα και άβολα. Στη δεκαετία του 1890, ένας ερμηνευτής ονόματι William Henry Lane (γνωστός ως Master Juba) άρχισε να χρησιμοποιεί έναν νέο τύπο παπουτσιού που είχε μεταλλικές βρύσες συνδεδεμένες στις σόλες. Αυτές οι βρύσες κατασκευάζονταν από μικρά κομμάτια μετάλλου, όπως καρφιά ή καρφιά, και ήταν διατεταγμένα σε ένα συγκεκριμένο σχέδιο για να δημιουργήσουν μια ποικιλία ήχων.
Η καινοτομία του Lane έγινε γρήγορα και σύντομα και άλλοι καλλιτέχνες χρησιμοποιούσαν παπούτσια βρύσης. Στις αρχές του 20ου αιώνα, τα παπούτσια βρύσης είχαν γίνει ουσιαστικό μέρος των παραστάσεων βοντβίλ και μινστρέλ, και χρησιμοποιούνταν επίσης σε άλλες μορφές ψυχαγωγίας, όπως μιούζικαλ του Μπρόντγουεϊ και ταινίες του Χόλιγουντ.
Εκτός από την παροχή ενός πιο ευδιάκριτου και δυνατότερου ήχου, τα παπούτσια βρύσης επέτρεψαν επίσης στους καλλιτέχνες να δημιουργήσουν περίπλοκους ρυθμούς και μοτίβα με τα πόδια τους. Αυτό άνοιξε νέες δυνατότητες για χορογράφους και χορευτές και βοήθησε να γίνει ο χορός κρουνιού μια από τις πιο δημοφιλείς μορφές χορού στον κόσμο.
Σήμερα, τα παπούτσια βρύσης εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται από χορευτές όλων των ηλικιών και ικανοτήτων και συνεχίζουν να αποτελούν ουσιαστικό μέρος πολλών διαφορετικών στυλ χορού.