Η μουσική έπαιζε κεντρικό ρόλο σε θρησκευτικές τελετές, τελετουργίες και πανηγύρια. Πιστευόταν ότι είχε πνευματική δύναμη και χρησιμοποιήθηκε για την επικοινωνία με τους θεούς και τα πνεύματα. Το τύμπανο, το τραγούδι και ο χορός ήταν αναπόσπαστα συστατικά των θρησκευτικών πρακτικών σε διάφορες κοινωνίες της Δυτικής Αφρικής.
Griots και προφορικές παραδόσεις:
Οι γκριώτες, ή οι προφορικοί ιστορικοί, ήταν μουσικοί με μεγάλη εκτίμηση που υπηρέτησαν ως θεματοφύλακες των προφορικών παραδόσεων και της πολιτιστικής κληρονομιάς. Χρησιμοποίησαν τη μουσική για να μεταδώσουν ιστορικές αφηγήσεις, γενεαλογίες και πολιτιστικές αξίες από γενιά σε γενιά.
Ψυχαγωγία και κοινωνικές συγκεντρώσεις:
Η μουσική ήταν πηγή ψυχαγωγίας και κοινωνικής συνοχής στον πολιτισμό της Δυτικής Αφρικής. Οι άνθρωποι μαζεύονταν για κοινωνικές εκδηλώσεις όπως γάμους, τελετές ονοματοδοσίας και κοινοτικούς εορτασμούς, όπου η μουσική και ο χορός ήταν σημαντικά στοιχεία.