Η πρώτη εποχή της δυτικής κλασικής μουσικής είναι γνωστή ως Μεσαιωνική περίοδος, η οποία διήρκεσε από τον 5ο έως τον 15ο αιώνα. Η μεσαιωνική μουσική χαρακτηριζόταν από τη χρήση μονοφωνικών (μονόφωνων) μελωδιών, που συχνά συνοδεύονταν από κηφήνες ή συνοδεία οργάνων. Τα κοινά είδη της Μεσαιωνικής μουσικής περιλάμβαναν το Γρηγοριανό άσμα, τη μουσική των τροβαδούρων και την πολυφωνία.