Ένα σωστό ουσιαστικό είναι ένα ουσιαστικό που χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε ένα συγκεκριμένο πρόσωπο, μέρος ή πράγμα. Για παράδειγμα, τα ονόματα "John Smith", "London" και "the Eiffel Tower" είναι όλα κύρια ουσιαστικά.
Ένα κοινό ουσιαστικό είναι ένα ουσιαστικό που αναφέρεται σε μια γενική κατηγορία ανθρώπων, τόπων ή πραγμάτων. Για παράδειγμα, οι λέξεις "άνθρωπος", "πόλη" και "οικοδόμημα" είναι όλες κοινά ουσιαστικά.
Τα ονόματα της μουσικής είναι κοινά ουσιαστικά γιατί αναφέρονται σε μια γενική κατηγορία πραγμάτων:μουσικές συνθέσεις. Για παράδειγμα, τα ονόματα "The Star-Spangled Banner", "Strawberry Fields Forever" και "Für Elise" είναι όλα κοινά ουσιαστικά.