1. Οργάνωση: Τα έμβια όντα είναι πολύ οργανωμένα, με εξειδικευμένες δομές (κύτταρα, ιστοί, όργανα) που συνεργάζονται.
2. Μεταβολισμός: Όλοι οι ζωντανοί οργανισμοί πραγματοποιούν χημικές αντιδράσεις για να αποκτήσουν και να χρησιμοποιήσουν ενέργεια για ανάπτυξη, συντήρηση και αναπαραγωγή. Αυτό περιλαμβάνει τη διάσπαση των θρεπτικών συστατικών (καταβολισμός) και τη δημιουργία πολύπλοκων μορίων (αναβολισμός).
3. Ανάπτυξη: Οι ζωντανοί οργανισμοί αυξάνονται σε μέγεθος και πολυπλοκότητα με την πάροδο του χρόνου. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την παραγωγή νέων κυττάρων ή τη μεγέθυνση των υπαρχόντων.
4. Αναπαραγωγή: Οι ζωντανοί οργανισμοί δημιουργούν νέα άτομα για να εξασφαλίσουν τη συνέχιση του είδους τους. Αυτό μπορεί να είναι σεξουαλικό (που περιλαμβάνει δύο γονείς) ή ασεξουαλικό (με συμμετοχή μόνο ενός γονέα).
5. Απόκριση σε ερεθίσματα: Οι ζωντανοί οργανισμοί αντιδρούν σε αλλαγές στο περιβάλλον τους, τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό. Αυτό τους επιτρέπει να προσαρμοστούν και να επιβιώσουν.
6. Ομοιόσταση: Οι ζωντανοί οργανισμοί διατηρούν ένα σταθερό εσωτερικό περιβάλλον παρά τις διακυμάνσεις στο εξωτερικό περιβάλλον. Αυτό περιλαμβάνει τη ρύθμιση της θερμοκρασίας, του pH και άλλων ζωτικών παραγόντων.
Αυτές οι έξι διαδικασίες είναι θεμελιώδεις για όλους τους ζωντανούς οργανισμούς και καθορίζουν τι σημαίνει να είσαι ζωντανός.