- Αποτελείται από ιδέες, γεγονότα ή απόψεις
- Προστατεύεται από την Πρώτη Τροποποίηση
- Δεν μπορεί να λογοκριθεί ή να περιοριστεί από την κυβέρνηση
Συμβολικός λόγος
- Αποτελείται από ενέργειες ή χειρονομίες που μεταδίδουν ένα μήνυμα
- Προστατεύεται από την Πρώτη Τροποποίηση, αλλά με ορισμένους περιορισμούς
- Μπορεί να περιοριστεί από την κυβέρνηση εάν προκαλεί ουσιαστική διατάραξη της δημόσιας τάξης ή εάν είναι πιθανό να υποκινήσει τη βία
Ακολουθούν μερικά παραδείγματα καθαρού και συμβολικού λόγου:
Καθαρός λόγος:
- Ένα άτομο που δίνει ομιλία για τις πολιτικές του απόψεις
- Ένας δημοσιογράφος που γράφει ένα άρθρο για ένα αμφιλεγόμενο θέμα
- Ένας blogger που δημοσιεύει τις σκέψεις του για ένα συγκεκριμένο θέμα
Συμβολικός λόγος:
- Ένα άτομο που καίει την αμερικανική σημαία
- Μια ομάδα ανθρώπων που πραγματοποιεί μια σιωπηλή διαμαρτυρία
- Φοιτητής που φοράει μπλουζάκι με πολιτικό σύνθημα
Γενικά, στον καθαρό λόγο παρέχεται περισσότερη προστασία από την Πρώτη Τροποποίηση παρά στον συμβολικό λόγο. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις σε αυτόν τον κανόνα. Για παράδειγμα, η κυβέρνηση μπορεί να περιορίσει τη συμβολική ομιλία εάν προκαλεί ουσιαστική διατάραξη της δημόσιας τάξης ή εάν είναι πιθανό να υποκινήσει τη βία.