Σε όλο το σονέτο, ο ομιλητής τονίζει τη σημασία του να είναι κανείς πιστός στον εαυτό του και να μην τον ξεγελούν οι εξωτερικές εμφανίσεις. Προειδοποιεί τον αναγνώστη ότι όσοι είναι όμορφοι εξωτερικά αλλά κακοί εσωτερικά είναι σαν «ζωγραφισμένοι τάφους», που φαίνονται όμορφοι από έξω, αλλά είναι γεμάτοι νεκρά κόκαλα εσωτερικά. Συγκρίνει επίσης αυτούς τους ανθρώπους με «ψευδείς αρωματοποιούς», που πουλάνε άρωμα που μυρίζει καλά αλλά είναι στην πραγματικότητα επιβλαβές.
Ο ομιλητής τελειώνει το σονέτο λέγοντας ότι θα προτιμούσε να είναι «απαρατήρητος» παρά να είναι σαν αυτούς τους ανθρώπους. Θα προτιμούσε να είναι κανείς, λέει, παρά να είναι κάποιος που δεν είναι αυτό που φαίνεται.
Ακολουθούν μερικές βασικές γραμμές από το σονέτο που απεικονίζουν αυτά τα θέματα:
* "Για τι νοιάζομαι εγώ που με αποκαλεί καλό ή δίκαιο,/Που γνωρίζει τις αδυναμίες μου και μπορεί να κρίνει την αξία μου;/Τον συγχωρώ, αν και δεν είναι δίκαιος,/Γιατί στα μάτια μου η ομορφιά του είναι απαράμιλλη."
* "Αλλά να κατηγορηθείς για αυτό - ότι είμαι αργός/Να ευλογήσω αυτά τα όμορφα μάτια σου με δάκρυα,/Και αργώ να στρέψω τις σκέψεις μου στα δεινά των άλλων."
* «Αλλά αρκεστείτε στο να πεθάνετε, αφού πρέπει να ζήσει·/Το όνομά σου είναι δίκαιο, αν και όλα τα υπόλοιπα τα παίρνει·/Αυτό, στο όνομα του Θεού, σε ικετεύω,/Ας μην σε αγαπάει μήπως αγαπήσει κι αυτή. πολύ."
Το Sonnet 147 είναι μια ισχυρή εξερεύνηση της αντίθεσης μεταξύ της εξωτερικής εμφάνισης και της εσωτερικής πραγματικότητας. Το μήνυμα του ομιλητή είναι ότι είναι σημαντικό να είναι κανείς αληθινός με τον εαυτό του και να μην ξεγελιέται από την εξωτερική εμφάνιση. Είναι καλύτερα να είσαι κανείς, λέει, παρά να είσαι κάποιος που δεν είναι αυτό που φαίνεται.