Αρχικά, ο Σεμπάστιαν είναι πιστός στον αδελφό του, αλλά πείθεται εύκολα από τον Αντόνιο, τον αδερφό του πατέρα του και σφετεριστή του δουκάτου του Πρόσπερο, να συνωμοτήσει εναντίον του Αλόνσο και να αναλάβει τον θρόνο της Νάπολης. Σκοπεύουν να σκοτώσουν τον Αλόνσο ενώ κοιμούνται σε ένα άλσος στο νησί. Ωστόσο, η πλοκή τους ματαιώνεται από την Άριελ, το άτακτο πνεύμα του Πρόσπερο.
Ο Σεμπάστιαν απεικονίζεται ως ένας αδύναμος και ευκολόπιστος χαρακτήρας που επηρεάζεται εύκολα από τους άλλους. Του λείπει η δύναμη και το θάρρος να υπερασπιστεί αυτό που πιστεύει και σπεύδει να ακολουθήσει το παράδειγμα των άλλων, ειδικά όταν αυτό εξυπηρετεί τα συμφέροντά του.
Σε όλο το έργο, ο χαρακτήρας του Σεμπάστιαν υφίσταται κάποια εξέλιξη. Μετά την αποτυχία του σχεδίου τους, μετανιώνει για τις πράξεις του και εκφράζει τη λύπη του για τη συμμετοχή του στη συνωμοσία. Τελικά συμφιλιώνεται με τον Πρόσπερο και τον Αλόνσο και αποκαθίσταται στη σωστή θέση του ως πρίγκιπας της Νάπολης.