Ο Walter γεννήθηκε ως Bruno Walter Schlesinger στο Βερολίνο. Σπούδασε πιάνο και διεύθυνση ορχήστρας στο Hochschule für Musik του Βερολίνου και έκανε το ντεμπούτο του ως διεύθυνση ορχήστρας το 1894 σε ηλικία 18 ετών. Γρήγορα απέκτησε τη φήμη του προικισμένου μαέστρου και κατείχε θέσεις στις όπερες στο Breslau, στην Κολωνία, στο Αμβούργο και Μόναχο. Το 1913, ο Walter διορίστηκε μαέστρος του Hofoper της Βιέννης, όπου παρέμεινε μέχρι το 1938.
Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Βιέννη, ο Walter διηύθυνε τις παγκόσμιες πρεμιέρες πολλών όπερων, συμπεριλαμβανομένου του "Der Rosenkavalier" του Richard Strauss και του "Die tote Stadt" του Erich Wolfgang Korngold. Υποστήριξε επίσης τη μουσική του Μάλερ και διηύθυνε τις πρώτες παραστάσεις πολλών έργων του Μάλερ, συμπεριλαμβανομένης της Συμφωνίας Νο. 8.
Ο Walter έφυγε από την Αυστρία το 1938, μετά την προσάρτηση της χώρας από τη ναζιστική Γερμανία. Εγκαταστάθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, και έγινε πολίτης το 1946. Κατείχε θέσεις στη Φιλαρμονική της Νέας Υόρκης, στην Ορχήστρα της Φιλαδέλφειας και στη Metropolitan Opera. Διηύθυνε επίσης τη Συμφωνική Ορχήστρα του NBC στο ραδιόφωνο και την τηλεόραση.
Ο Walter ήταν ένας παραγωγικός συνθέτης και έγραψε πολλές όπερες, συμφωνίες, κονσέρτα και έργα δωματίου. Η μουσική του χαρακτηρίζεται από τη λυρική ομορφιά και το συναισθηματικό της βάθος.
Ο Γουόλτερ πέθανε στο Μπέβερλι Χιλς της Καλιφόρνια το 1962. Θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους μαέστρους του 20ου αιώνα και η επιρροή του στον κόσμο της μουσικής είναι ακόμα και σήμερα αισθητή.
Εδώ είναι μερικά από τα αξιοσημείωτα επιτεύγματα και τις συνεισφορές του Bruno Walter:
- Ο Walter ήταν πρωτοπόρος στην ερμηνεία των έργων του Μάλερ. Οι ερμηνείες του στις συμφωνίες του Μάλερ θεωρούνται ακόμη και σήμερα οριστικές.
- Ο Walter ήταν επίσης υπέρμαχος της σύγχρονης μουσικής. Διηύθυνε τις παγκόσμιες πρεμιέρες πολλών όπερων και ορχηστρικών έργων, όπως το «Gurre-Lieder» του Arnold Schoenberg και το «Wozzeck» του Alban Berg.
- Ο Walter ήταν ένας ταλαντούχος πιανίστας και έπαιζε συχνά ως σολίστ με ορχήστρες. Έκανε επίσης αρκετές ηχογραφήσεις έργων σόλο πιάνου.
- Ο Walter ήταν αφοσιωμένος δάσκαλος και καθοδήγησε πολλούς νέους μαέστρους που συνέχισαν να έχουν επιτυχημένη καριέρα.
- Ο Walter ήταν ένας παραγωγικός συνθέτης και έγραψε πολλές όπερες, συμφωνίες, κονσέρτα και έργα δωματίου. Η μουσική του χαρακτηρίζεται από τη λυρική ομορφιά και το συναισθηματικό της βάθος.
Ο Walter ήταν μια σημαντική προσωπικότητα στον κόσμο της μουσικής και η επιρροή του είναι ακόμα αισθητή σήμερα. Ήταν ταλαντούχος μαέστρος, πιανίστας, συνθέτης και δάσκαλος και είχε σημαντική συνεισφορά στον κόσμο της μουσικής.