* Ο Χάρι παρουσιάζεται ως ορφανό μωρό που ζει με την αμελή θεία, τον θείο και τον κακομαθημένο ξάδερφό του. Του φέρονται άσχημα και τον κρατούν σε ένα ντουλάπι κάτω από τις σκάλες.
* Στα ενδέκατα γενέθλιά του, δέχεται επίσκεψη από έναν γίγαντα που ονομάζεται Χάγκριντ. Ο Χάγκριντ αποκαλύπτει ότι ο Χάρι είναι μάγος και ότι οι γονείς του δολοφονήθηκαν από τον κακό Λόρδο Βόλντεμορτ.
* Ο Χάγκριντ ενημερώνει τον Χάρι ότι έγινε δεκτός στη Σχολή Μαγείας και Μαγείας του Χόγκουαρτς. Μαθαίνει επίσης ότι ο Βόλντεμορτ προσπάθησε να τον σκοτώσει όταν ήταν μωρό, αλλά η αγάπη των γονιών του τον προστάτεψε, αφήνοντας τον Βόλντεμορτ αδύναμο.
* Ο Χάγκριντ παίρνει τον Χάρι σε ένα μαγικό ξεφάντωμα για ψώνια στο Diagon Alley, όπου αγοράζει όλα τα σχολικά του είδη, όπως ένα ραβδί, μια κουκουβάγια και το πρώτο του βιβλίο.
* Το κεφάλαιο τελειώνει με τον Χάρι να μαθαίνει επιτέλους την αλήθεια για τους γονείς του και τη μαγική του κληρονομιά. Είναι συγκλονισμένος αλλά ενθουσιασμένος που ξεκινά το ταξίδι του στο Χόγκουαρτς.
Συνολικά, το κεφάλαιο 1 θέτει τις βάσεις για την υπόλοιπη σειρά παρουσιάζοντας το μοναδικό υπόβαθρο του Χάρι, το μαγικό του πεπρωμένο και την επικείμενη απειλή του Βόλντεμορτ.