Ζητήματα διατήρησης :Η χρήση απειλούμενων ή απειλούμενων ειδών για ψυχαγωγία εγείρει ανησυχίες για τη διατήρηση. Ορισμένα είδη που χρησιμοποιούνται στα τσίρκα αντιμετωπίζουν μείωση πληθυσμών στα φυσικά τους ενδιαιτήματα λόγω του κυνηγιού και της απώλειας οικοτόπων. Τα τσίρκα μπορεί να συμβάλουν στη ζήτηση για ζωντανά ζώα, ενθαρρύνοντας τους λαθροκυνηγούς και θέτοντας σε κίνδυνο τη βιοποικιλότητα.
Κακές πρακτικές ευημερίας :Τα ζώα του τσίρκου μπορεί να μην έχουν επαρκή κτηνιατρική φροντίδα, σωστή διατροφή και διεγερτικά περιβάλλοντα. Συχνά μεταφέρονται συχνά σε περιορισμένους χώρους, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει άγχος και δυσφορία. Οι ανησυχίες σχετικά με την καλή διαβίωση και την ασφάλεια των ζώων που χρησιμοποιούνται σε εκδηλώσεις τσίρκου παραμένουν ένα σημαντικό ζήτημα για πολλά άτομα και φιλοζωικές οργανώσεις.
Κίνδυνοι για τους καλλιτέχνες :Οι παραστάσεις του τσίρκου περιλαμβάνουν διάφορες ακροβατικές πράξεις, περπάτημα με ψηλά καλώδια και άλλες σωματικά απαιτητικές ρουτίνες. Υπήρξαν περιπτώσεις ατυχημάτων και τραυματισμών που αφορούσαν ερμηνευτές τσίρκου, που εγείρουν ερωτήματα σχετικά με τα πρότυπα ασφαλείας και την επικινδυνότητα τέτοιων παραστάσεων.
Εκμετάλλευση εργαζομένων :Ορισμένοι υποστηρίζουν ότι τα τσίρκα μπορεί να επιδίδονται σε πρακτικές εκμετάλλευσης της εργασίας, ιδίως με τη συμμετοχή μεταναστών εργαζομένων και καλεσμένων καλλιτεχνών. Έχουν εκφραστεί ανησυχίες για πολλές ώρες εργασίας, ανεπαρκείς αποζημιώσεις και κακές συνθήκες εργασίας για το προσωπικό του τσίρκου.
Αλλαγή κοινωνικών στάσεων :Οι εξελισσόμενες απόψεις της σύγχρονης κοινωνίας για τις τάσεις της ψυχαγωγίας έχουν απομακρυνθεί από τις παραδοσιακές πρακτικές που μπορεί να θεωρηθούν ξεπερασμένες ή μη ευαίσθητες στην καλή διαβίωση των ζώων. Το κοινό προτιμά όλο και περισσότερο πιο ανθρώπινες μορφές ψυχαγωγίας που δεν περιλαμβάνουν τη χρήση ζώων.