Το έργο του Μίλερ γράφτηκε το 1953, στο απόγειο της εποχής του Μακάρθι, όταν η HUAC ερευνούσε υποτιθέμενους κομμουνιστές στη βιομηχανία του θεάματος. Ο ίδιος ο Μίλερ ήταν ένας από αυτούς που ερευνήθηκαν και χρησιμοποίησε το παιχνίδι του για να εκφράσει τις ανησυχίες του σχετικά με τις τακτικές της επιτροπής.
Τόσο στις δίκες των μαγισσών του Σάλεμ όσο και στις ακροάσεις της HUAC, αθώοι άνθρωποι κατηγορήθηκαν για αδικοπραγία με βάση ελάχιστα ή καθόλου στοιχεία. Στο Σάλεμ, οι κατήγοροι ήταν συχνά νεαρά κορίτσια που ισχυρίζονταν ότι ήταν κυριευμένα από τον διάβολο, ενώ στις ακροάσεις του HUAC, οι κατήγοροι ήταν συχνά πολιτικοί εχθροί των ανθρώπων που κατηγορούσαν. Και στις δύο περιπτώσεις, οι κατηγορούμενοι συχνά αρνούνταν τη δίκαιη διαδικασία και οι ζωές τους καταστράφηκαν.
Ο Μίλερ πίστευε ότι οι ακροάσεις του HUAC αποτελούσαν επικίνδυνη απειλή για την αμερικανική δημοκρατία. Έβλεπε την επιτροπή ως ένα είδος σύγχρονου κυνηγιού μαγισσών και φοβόταν ότι θα οδηγούσε σε δίωξη αθώων ανθρώπων. Το έργο του The Crucible ήταν ένας τρόπος για να προειδοποιήσει το αμερικανικό κοινό για τους κινδύνους της πολιτικής δίωξης.