Ένταση δημιουργείται με την οικοδόμηση μιας αίσθησης σύγκρουσης ή αβεβαιότητας, ενώ το σασπένς δημιουργείται με την απόκρυψη πληροφοριών ή αφήνοντας τον αναγνώστη αβέβαιο για το τι θα συμβεί στη συνέχεια. Η ένταση δημιουργείται συχνά μέσω της χρήσης της μεταφορικής γλώσσας, των προαναγγελιών και της σύγκρουσης. Το σασπένς δημιουργείται κρατώντας τον αναγνώστη στο σκοτάδι για κάτι, όπως η ταυτότητα του κακού ή το αποτέλεσμα μιας κατάστασης.
Ακολουθούν ορισμένα παραδείγματα έντασης και αγωνίας στη λογοτεχνία:
- Στο μυθιστόρημα Ο μεγάλος Γκάτσμπι , του F. Scott Fitzgerald, η ένταση δημιουργείται από τη σύγκρουση μεταξύ των ονείρων του Γκάτσμπι και της πραγματικότητάς του. Το σασπένς δημιουργείται κρύβοντας πληροφορίες για το παρελθόν του Γκάτσμπι και αφήνοντας τον αναγνώστη αβέβαιο για τις πραγματικές του προθέσεις.
- Στο διήγημα The Tell-Tale Heart , του Έντγκαρ Άλαν Πόε, η ένταση δημιουργείται από την αυξανόμενη τρέλα του αφηγητή και την εμμονή του με το μάτι του γέρου. Το σασπένς δημιουργείται από την αβεβαιότητα του αναγνώστη για το αν ο αφηγητής θα σκοτώσει πράγματι ή όχι τον γέρο.
Συνολικά, η ένταση και το σασπένς είναι και οι δύο σημαντικές λογοτεχνικές συσκευές που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να δημιουργήσουν μια αίσθηση ενθουσιασμού και προσμονής στη λογοτεχνία. Ενώ η ένταση δημιουργείται με τη δημιουργία σύγκρουσης και αβεβαιότητας, το σασπένς δημιουργείται με την απόκρυψη πληροφοριών ή αφήνοντας τον αναγνώστη αβέβαιο για το τι θα συμβεί στη συνέχεια.