* Πρώιμη Φιλοσοφία: Οι πρώτοι φιλόσοφοι εστίασαν σε διαφορετικά ερωτήματα από αυτά που κάνουμε σήμερα. Ενδιαφέρονταν για τη φύση του σύμπαντος, την προέλευση του κόσμου και τη φύση της ύπαρξης. Ενώ μπορεί να είχαν συλλογιστεί την ύπαρξη του εαυτού, η έννοια του «εσύ» ως ξεχωριστού ατόμου ήταν λιγότερο κεντρική.
* Γλώσσα: Η ακριβής διατύπωση "Είσαι;" είναι μια σύγχρονη κατασκευή. Ακόμη και στα αρχαία ελληνικά, τη γλώσσα πολλών πρώιμων φιλοσόφων, δεν θα υπήρχε ούτε μια φράση που να μεταφράζεται τέλεια σε αυτήν.
* Δεν υπάρχουν εγγραφές: Ακόμα κι αν ένας φιλόσοφος έθεσε αυτό το ερώτημα, μπορεί να μην έχουμε κανένα σωζόμενο αρχείο για αυτό. Μεγάλο μέρος της αρχαίας φιλοσοφίας μεταβιβάστηκε μέσω της προφορικής παράδοσης και δεν ήταν όλα γραμμένα.
Ωστόσο, μπορούμε να επισημάνουμε ορισμένους φιλοσόφους των οποίων οι ιδέες μπορεί να οδήγησαν έμμεσα σε αυτό το ερώτημα:
* Σωκράτης: Γνωστός για τη «Σωκρατική του μέθοδο», χρησιμοποίησε την αμφισβήτηση για να αμφισβητήσει τις υποθέσεις και να ενθαρρύνει την κριτική σκέψη. Η ερώτησή του επικεντρωνόταν συχνά στη φύση της γνώσης, της αρετής και του εαυτού.
* Πλάτων: Μαθητής του Σωκράτη, ο Πλάτωνας διερεύνησε ιδέες για την ψυχή και τη σχέση της με το σώμα, που θα μπορούσαν να θεωρηθούν ως πρόδρομος για την αμφισβήτηση της ατομικής ταυτότητας.
* Αριστοτέλης: Μαθητής του Πλάτωνα, ο Αριστοτέλης εξερεύνησε τη φύση των ανθρώπων και τη θέση τους στο σύμπαν. Συζήτησε επίσης την έννοια της ψυχής και τη σύνδεσή της με το σώμα.
Είναι σημαντικό να θυμάστε: Ρωτώντας "Είσαι;" είναι ένα απατηλά σύνθετο ερώτημα που εγείρει θεμελιώδη ζητήματα σχετικά με τη συνείδηση, την αυτογνωσία, ακόμη και την ίδια τη φύση της πραγματικότητας. Αν και δεν μπορούμε να προσδιορίσουμε με ακρίβεια τον πρώτο φιλόσοφο που το έθεσε, οι σπόροι αυτής της ερώτησης πιθανότατα φυτεύτηκαν στο μυαλό πολλών αρχαίων στοχαστών.