Για παράδειγμα, στο ποίημα «The Raven» του Edgar Allan Poe, το κοράκι είναι ένα μοτίβο. Εμφανίζεται σε όλο το ποίημα και συμβολίζει τη θλίψη, την απώλεια και την τρέλα του ομιλητή. Το επαναλαμβανόμενο ρεφρέν του κορακιού, «Nevermore», τονίζει την απόγνωση του ομιλητή και το αναπόφευκτο του θανάτου.
Ένα άλλο παράδειγμα μοτίβου είναι η χρήση του κόκκινου χρώματος στο ποίημα «The Red Wheelbarrow» του William Carlos Williams. Το κόκκινο χρώμα εμφανίζεται στο καρότσι, στο ποτήρι με νερό και στα λευκά κοτόπουλα. Είναι σύμβολο ζωής, ενέργειας και ζωτικότητας. Το κόκκινο καρότσι είναι σύμβολο ελπίδας και ανθεκτικότητας, ακόμη και εν μέσω φτώχειας και αντιξοότητας.
Μοτίβα μπορεί να είναι οποιοδήποτε στοιχείο ενός ποιήματος που επαναλαμβάνεται ή τονίζεται. Μπορούν να είναι συγκεκριμένα ή αφηρημένα και μπορούν να έχουν ποικίλες έννοιες. Με τον εντοπισμό και την ερμηνεία των μοτίβων σε ένα ποίημα, οι αναγνώστες μπορούν να αποκτήσουν μια βαθύτερη κατανόηση των θεμάτων και των ιδεών του ποιήματος.