Πρωτοποριακή τεχνική χορού: Η χορευτική τεχνική του Dunham, γνωστή ως τεχνική Dunham, αντλούσε από επιρροές από την Αφρική, την Αϊτή και την Καραϊβική, καθώς και από σύγχρονες μορφές χορού όπως το μπαλέτο και ο σύγχρονος χορός. Δημιούργησε ένα μοναδικό και εκφραστικό στυλ χορού που γιόρταζε την ομορφιά της αφρικανικής κληρονομιάς.
Κοινωνικός ακτιβισμός: Ο Ντάναμ ήταν δια βίου υπέρμαχος της κοινωνικής δικαιοσύνης και των πολιτικών δικαιωμάτων. Υποστήριξε το Κίνημα Πολιτικών Δικαιωμάτων, χρησιμοποιώντας την τέχνη της ως πλατφόρμα για την ευαισθητοποίηση σχετικά με τις φυλετικές διακρίσεις. Το έργο της συνέβαλε στον ευρύτερο διάλογο για τη φυλή και την ισότητα στην Αμερική.
Εκπαίδευση και Κατάρτιση: Ο Ντάναμ ίδρυσε τη Σχολή Χορού και Θεάτρου Ντάνχαμ στη Νέα Υόρκη το 1945. Η σχολή παρείχε εκπαίδευση στον χορό, το θέατρο και την ανθρωπολογία σε επίδοξους καλλιτέχνες από διαφορετικά υπόβαθρα. Έγινε κόμβος πολιτιστικών ανταλλαγών και καλλιτεχνικής ανάπτυξης, διαμορφώνοντας γενιές καλλιτεχνών και εκπαιδευτικών.
Παγκόσμια επιρροή: Το έργο του Dunham δεν περιοριζόταν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Περιόδευσε διεθνώς, πραγματοποιώντας παραστάσεις και διδάσκοντας την τεχνική της στην Ευρώπη, την Αφρική, την Καραϊβική και τη Νότια Αμερική. Οι συνεισφορές της είχαν βαθύ αντίκτυπο στον χορό και τον πολιτισμό σε όλο τον κόσμο, εμπνέοντας νέες μορφές καλλιτεχνικής έκφρασης και πολιτιστικών ανταλλαγών.
Ιστορική τεκμηρίωση: Η εκτεταμένη έρευνα του Dunham σχετικά με τις μορφές, τη μουσική και τα τελετουργικά χορών της Αφρικής και της Καραϊβικής συνέβαλε στη διατήρηση και την τεκμηρίωση αυτών των πολιτιστικών πρακτικών. Το έργο της είναι μια πολύτιμη πηγή για ανθρωπολόγους, ιστορικούς και καλλιτέχνες, παρέχοντας πληροφορίες για την πλούσια κληρονομιά των αφρικανικών παραδόσεων.
Αναγνώριση και διακρίσεις: Η Ντάναμ έλαβε πολλές διακρίσεις και τιμητικές διακρίσεις σε όλη τη διάρκεια της καριέρας της, συμπεριλαμβανομένου του Προεδρικού Μετάλλου της Ελευθερίας, της υψηλότερης πολιτικής διάκρισης στις Ηνωμένες Πολιτείες, το 2009. Ήταν επίσης η πρώτη μαύρη γυναίκα που έλαβε υποτροφία Guggenheim και η δεύτερη μαύρη γυναίκα που εισήχθη στο το Εθνικό Hall of Fame γυναικών.
Συνολικά, η επίδραση της Katherine Dunham στην κοινωνία έγκειται στην πρωτοποριακή συνεισφορά της στον χορό, στην ακούραστη υπεράσπιση της πολιτιστικής κατανόησης και της φυλετικής ισότητας και στην αφοσίωσή της στην εκπαίδευση και την έμπνευση των μελλοντικών γενεών καλλιτεχνών. Άφησε ανεξίτηλο σημάδι στην αμερικανική και παγκόσμια κουλτούρα και η κληρονομιά της συνεχίζει να εμπνέει και να διαμορφώνει την καλλιτεχνική έκφραση και τον πολιτιστικό διάλογο μέχρι σήμερα.