Το όνειρο:
Το 1797, ο Coleridge αποκοιμήθηκε ενώ διάβαζε ένα ταξιδιωτικό από τον Άγγλο περιηγητή Samuel Purchas, συγκεκριμένα το τμήμα που περιγράφει τους κήπους και το παλάτι του Μογγόλου ηγεμόνα Kublai Khan. Σε έναν βαθύ ύπνο που προκλήθηκε από το όπιο, είδε ένα ζωντανό και παρατεταμένο όνειρο που κράτησε περίπου τρεις ώρες.
Η επιρροή του οπίου:
Το όνειρο του Κόλριτζ επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από τις επιπτώσεις του οπίου, το οποίο χρησιμοποιούσε ιατρικά για να διαχειριστεί τον νευραλγικό πόνο. Λέγεται ότι πήρε έναν κόκκο οπίου πριν αποσυρθεί για τη νύχτα, οδηγώντας σε αυτή την εξαιρετική ονειρική εμπειρία.
Το εμπνευσμένο όραμα:
Κατά τη διάρκεια του ονείρου του, ο Coleridge οραματίστηκε το μαγικό και εξαιρετικό τοπίο που περιγράφεται στο ταξιδιωτικό. Είδε ένα υπέροχο παλάτι, πλούσιους θόλους απόλαυσης και ένα ορμητικό και ιερό ποτάμι. Ολόκληρο το όνειρο ήταν ένα αρμονικό μείγμα φύσης και αρχιτεκτονικού μεγαλείου, δημιουργώντας μια συναρπαστική νοητική εικόνα.
Το Θραύσμα:
Όταν ο Κόλριτζ ξύπνησε, ένιωσε αμέσως μια ισχυρή δημιουργική παρόρμηση και άρχισε να γράφει το ποίημα ενώ οι ζωντανές εικόνες του ονείρου ήταν ακόμα νωπές στο μυαλό του. Έγραψε για σχεδόν μια ώρα, αποτυπώνοντας όσο περισσότερο μπορούσε από την εμπειρία του ονείρου. Δυστυχώς, το ποίημα παρέμεινε ημιτελές καθώς ο Coleridge διεκόπη από έναν ξαφνικό επισκέπτη –ένα άτομο από το Porlock– και η έμπνευση και οι εικόνες του ονείρου χάθηκαν πριν προλάβει να το ολοκληρώσει.
Το ποίημα που προκύπτει:
Ο Coleridge δημοσίευσε τελικά το ποίημα ως "Fragment", αναγνωρίζοντας ότι αντιπροσώπευε μόνο ένα μέρος του αρχικού οράματος που βίωσε στο όνειρό του. Το ποίημα, παρόλο που ήταν ημιτελές και δεν είχε την αρχικά επιδιωκόμενη περίτεχνη δομή, έγινε ένα διάσημο έργο της αγγλικής ρομαντικής λογοτεχνίας, διάσημο για τις ζωηρές εικόνες, τη μουσική γλώσσα και την ονειρική του ποιότητα.
Έτσι, η έμπνευση πίσω από το "Kubla Khan" μπορεί να αποδοθεί στο όνειρο του Coleridge επηρεασμένο από το όπιο, όπου η περιγραφή των κήπων του Kublai Khan από το ταξιδιωτικό του Purchas ενώθηκε με το υποσυνείδητό του, καταλήγοντας σε ένα πραγματικά αξιόλογο ποιητικό απόσπασμα που συνεχίζει να αιχμαλωτίζει τους αναγνώστες μέχρι σήμερα. .