Το Φεουδαρχικό Σύστημα
Το φεουδαρχικό σύστημα ήταν η κυρίαρχη κοινωνική δομή στην Αγγλία την εποχή του Σαίξπηρ. Βασίστηκε σε ένα ιεραρχικό σύστημα ιδιοκτησίας γης και κοινωνικών υποχρεώσεων. Ο βασιλιάς ήταν στην κορυφή της κοινωνικής ιεραρχίας και κατείχε όλη τη γη στο βασίλειο. Παραχώρησε γη στους υποτελείς του, οι οποίοι με τη σειρά τους παραχώρησαν γη στους δικούς τους υποτελείς, και ούτω καθεξής στη γραμμή. Σε αντάλλαγμα για γη, οι υποτελείς όφειλαν στους άρχοντές τους στρατιωτική θητεία, οικονομική υποστήριξη και άλλες μορφές βοήθειας.
The Nobility
Οι ευγενείς ήταν η υψηλότερη κοινωνική τάξη στην Αγγλία. Περιλάμβανε τον βασιλιά, την οικογένειά του και τους μεγάλους άρχοντες του βασιλείου. Οι ευγενείς ήταν πλούσιοι, ισχυροί και μορφωμένοι και ζούσαν σε πολυτελή σπίτια και κάστρα. Εξαιρούνταν επίσης από πολλούς από τους φόρους και τους νόμους που ίσχυαν για τον υπόλοιπο πληθυσμό.
Ο Κλήρος
Ο κλήρος ήταν η δεύτερη υψηλότερη κοινωνική τάξη στην Αγγλία. Περιλάμβανε τους επισκόπους, τους ιερείς και άλλα μέλη της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Ο κλήρος ήταν υπεύθυνος για την παροχή θρησκευτικών υπηρεσιών στον λαό και έπαιζε επίσης σημαντικό ρόλο στην εκπαίδευση, το νόμο και την κυβέρνηση.
The Gentry
Οι ευγενείς ήταν μια κοινωνική τάξη που περιλάμβανε τους ιππότες, τους ιππότες και άλλους γαιοκτήμονες. Οι ευγενείς δεν ήταν τόσο πλούσιοι ή ισχυροί όσο οι ευγενείς, αλλά εξακολουθούσαν να θεωρούνται ως προνομιούχος τάξη. Ζούσαν σε άνετα σπίτια και είχαν πρόσβαση σε εκπαίδευση και δραστηριότητες αναψυχής.
The Yeomanry
Το yeomanry ήταν μια κοινωνική τάξη που περιλάμβανε τους αγρότες, τους τεχνίτες και άλλους ειδικευμένους εργάτες. Οι γιομάντρες δεν ήταν τόσο ευκατάστατοι όσο οι ευγενείς, αλλά ήταν ακόμα σε θέση να ζήσουν μια άνετη ζωή. Είχαν δική τους γη ή επιχειρήσεις και είχαν φωνή στην τοπική αυτοδιοίκηση.
Οι χωρικοί
Οι αγρότες ήταν η χαμηλότερη κοινωνική τάξη στην Αγγλία. Περιλάμβαναν τους εργάτες της φάρμας, τους υπηρέτες και άλλους ανειδίκευτους εργάτες. Οι αγρότες ήταν φτωχοί και είχαν λίγες ευκαιρίες για ανέλιξη. Ζούσαν σε μικρά χωριά ή σε αγροκτήματα και συχνά αναγκάζονταν να εργάζονται πολλές ώρες με μικρή αμοιβή.
Η κοινωνική δομή του χρόνου Σαίξπηρ ήταν πολύπλοκη και ιεραρχική και είχε βαθύ αντίκτυπο στις ζωές των ανθρώπων. Η κοινωνική τάξη στην οποία γεννήθηκε ένα άτομο καθόρισε σε μεγάλο βαθμό τις ευκαιρίες και τις ευκαιρίες ζωής του.