Η αναλαμπή ενός αστεριού είναι δυνατή επειδή το;

Η λάμψη των αστεριών συμβαίνει λόγω της ατμοσφαιρικής διάθλασης του φωτός. Καθώς το φως των αστεριών ταξιδεύει μέσα από την ατμόσφαιρα της Γης, συναντά στρώματα αέρα με ποικίλες πυκνότητες και θερμοκρασίες, με αποτέλεσμα το φως να κάμπτεται και να αλλάζει κατεύθυνση. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα το ελαφρύ αστραφτερό αποτέλεσμα που παρατηρούμε στην εμφάνιση των αστεριών. Η ριπή είναι ιδιαίτερα αισθητή για αστέρια κοντά στον ορίζοντα, όπου το φως πρέπει να περάσει μέσα από μεγαλύτερο μέρος της ατμόσφαιρας της Γης σε σύγκριση με αστέρια ψηλότερα στον ουρανό.