Ο όρος «tinikling» προέρχεται από τη λέξη Ταγκαλόγκ «tinik», που σημαίνει «αγκάθι». Ο χορός έχει σκοπό να μιμηθεί τη χαριτωμένη κίνηση του γαργαλητού πουλιού καθώς περπατά μέσα από ακανθώδη λιβάδια, αποφεύγοντας αιχμηρά αντικείμενα.
Το Tinikling είναι ένας ζωντανός και διασκεδαστικός χορός που απαιτεί ευκινησία, συντονισμό και ρυθμό. Εκτελείται συχνά σε φεστιβάλ, πολιτιστικές εκδηλώσεις και ως μορφή ψυχαγωγίας. Ο χορός μπορεί να εκτελεστεί σόλο, σε ζευγάρια ή σε ομάδες, και είναι ρυθμισμένος σε γρήγορο και αισιόδοξο ρυθμό.