Το ιδίωμα θεωρείται ότι προήλθε από την Αγγλία τον 16ο αιώνα. Εκείνη την εποχή, ήταν σύνηθες να προσλαμβάνουν μουσικούς για να παίζουν σε πάρτι και άλλες κοινωνικές εκδηλώσεις. Οι μουσικοί πληρώνονταν συνήθως με την ώρα και ο οικοδεσπότης της εκδήλωσης ήταν υπεύθυνος για την πληρωμή τους. Αν ο οικοδεσπότης δεν πλήρωνε τους μουσικούς, συχνά αρνούνταν να παίξουν και το πάρτι τελείωνε απότομα. Αυτό οδήγησε στο ρητό, «Αυτός που χορεύει πρέπει να πληρώσει τον βιολιτζή», το οποίο χρησιμοποιήθηκε για να υπενθυμίσει στους ανθρώπους ότι έπρεπε να είναι έτοιμοι να πληρώσουν για την απόλαυσή τους.
Το ιδίωμα χρησιμοποιείται ακόμα και σήμερα και είναι κατανοητό από ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Είναι μια χρήσιμη υπενθύμιση ότι δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως ένα δωρεάν μεσημεριανό γεύμα και ότι θα πρέπει να προσέχουμε να μην μπούμε πάνω από τα κεφάλια μας.
Ακολουθούν μερικά παραδείγματα για το πώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί το ιδίωμα «Αυτός που χορεύει πρέπει να πληρώσει τον βιολί»:
* Εάν θέλετε να αγοράσετε ένα νέο αυτοκίνητο, πρέπει να είστε προετοιμασμένοι να κάνετε μηνιαίες πληρωμές.
* Εάν θέλετε να πάτε διακοπές, πρέπει να είστε έτοιμοι να πληρώσετε για τη μεταφορά, τη διαμονή και το φαγητό.
* Αν θέλετε να ξεκινήσετε τη δική σας επιχείρηση, πρέπει να είστε προετοιμασμένοι να επενδύσετε χρόνο και χρήμα.
Σε κάθε μία από αυτές τις περιπτώσεις, το άτομο που θέλει να απολαύσει κάτι πρέπει να είναι έτοιμο να πληρώσει το τίμημα. Εάν δεν είναι διατεθειμένοι να το κάνουν αυτό, θα βρεθούν τελικά σε μπελάδες.