* Μουσικά τσαρτ: Αυτά καθιερώθηκαν μόλις στις αρχές του 20ου αιώνα, επομένως δεν υπάρχει αντικειμενική καταγραφή για το ποια τραγούδια ήταν πιο δημοφιλή πριν από τότε.
* Εμπορική επιτυχία: Αυτό εξαρτάται από το τι συνιστά «χιτ» – χρειαζόταν να είναι το τραγούδι με τις μεγαλύτερες πωλήσεις της εποχής ή απλώς αρκετά δημοφιλές για να αναγνωριστεί;
* Ορισμός του "Single": Αυτός ο όρος εξελίχθηκε, οπότε αυτό που ήταν ένα σινγκλ σε μια εποχή μπορεί να είχε διαφορετική μορφή αργότερα.
Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν ορισμένοι πρώιμοι υποψήφιοι για τον τίτλο του πρώτου hit single:
* "In the Shade of the Old Apple Tree" (1905): Αυτό το τραγούδι του Αμερικανού συνθέτη και τραγουδιστή, Χάρι Λόντερ, ήταν μια τεράστια επιτυχία και πούλησε πάνω από ένα εκατομμύριο αντίτυπα. Θεωρείται το πρώτο τραγούδι με πωλήσεις εκατομμυρίων.
* "Alexander's Ragtime Band" (1911): Αυτό το κομμάτι του Irving Berlin ήταν απίστευτα δημοφιλές και χρησιμοποιήθηκε ακόμη και σε μια δημοφιλή βωβή ταινία.
* "My Wild Irish Rose" (1898): Αυτή η μπαλάντα του Chauncey Olcott πέτυχε ευρεία αναγνώριση και παραμένει δημοφιλής σήμερα.
Τελικά, ενώ δεν μπορούμε να προσδιορίσουμε με απόλυτη βεβαιότητα το πρώτο σινγκλ που έγινε ποτέ επιτυχία, αυτά τα πρώτα παραδείγματα δείχνουν τις απαρχές ενός μουσικού φαινομένου που θα καθόριζε τη μουσική βιομηχανία για τις επόμενες δεκαετίες.