Η μουσική του Debussy χαρακτηρίζεται από τη χρήση του ιμπρεσιονισμού, ενός στυλ μουσικής που επιδιώκει να δημιουργήσει μια διάθεση ή ατμόσφαιρα αντί να πει μια ιστορία ή να μεταφέρει ένα συγκεκριμένο μήνυμα. Η μουσική του Debussy είναι συχνά ονειρική και αιθέρια, και συχνά χρησιμοποιεί ασυνήθιστες κλίμακες και αρμονίες.
Η μουσική του Schoenberg , από την άλλη πλευρά, χαρακτηρίζεται από τη χρήση της ατονικότητας, ένα στυλ μουσικής που δεν χρησιμοποιεί παραδοσιακό κλειδί ή τονικό κέντρο. Η μουσική του Schoenberg είναι συχνά παράφωνη και προκλητική και συχνά απαιτεί έναν νέο τρόπο ακρόασης από το κοινό.
Εκτός από τις διαφορετικές προσεγγίσεις τους στην τονικότητα, οι Debussy και Schoenberg είχαν επίσης διαφορετικές προσεγγίσεις στο ρυθμό και το μέτρο. Η μουσική του Debussy είναι συχνά ελεύθερης ροής και rubato, ενώ η μουσική του Schoenberg είναι συχνά πιο αυστηρά ρυθμική και μετρική.
Τέλος, ο Debussy και ο Schoenberg είχαν διαφορετικές προσεγγίσεις στη χρήση των οργάνων. Η μουσική του Debussy χρησιμοποιεί συχνά μια μεγάλη ποικιλία οργάνων, συμπεριλαμβανομένων μη παραδοσιακών οργάνων όπως η celesta και η άρπα. Η μουσική του Schoenberg, από την άλλη, συχνά επικεντρώνεται περισσότερο στη χρήση παραδοσιακών οργάνων, όπως το πιάνο και το βιολί.
Συμπερασματικά, ο Debussy και ο Schoenberg ήταν δύο πολύ διαφορετικοί συνθέτες με πολύ διαφορετικές προσεγγίσεις στη μουσική. Η μουσική τους συνεχίζει να απολαμβάνει το κοινό σε όλο τον κόσμο και είχε μια βαθιά επιρροή στην ανάπτυξη της δυτικής μουσικής.