Εμπειρία: Οι ηθοποιοί με μεγαλύτερη εμπειρία συνήθως κερδίζουν υψηλότερους μισθούς από εκείνους που μόλις ξεκινούν. Για παράδειγμα, ένας ηθοποιός με πολλούς πρωταγωνιστικούς ρόλους σε μεγάλες κινηματογραφικές ταινίες μπορεί να κερδίσει εκατομμύρια δολάρια ανά ταινία, ενώ ένας ηθοποιός με μερικούς δευτερεύοντες ρόλους σε μικρότερες παραγωγές μπορεί να κερδίσει μόνο μερικές χιλιάδες δολάρια.
Μέγεθος ρόλου: Το μέγεθος του ρόλου ενός ηθοποιού παίζει επίσης σημαντικό παράγοντα στον μισθό του. Οι πρωταγωνιστές σε μεγάλες κινηματογραφικές ταινίες συνήθως κερδίζουν περισσότερα από τους δεύτερους ηθοποιούς ή τους πρόσθετους.
Προϋπολογισμός παραγωγής: Ο προϋπολογισμός της παραγωγής επηρεάζει και τους μισθούς των ηθοποιών. Οι ηθοποιοί σε παραγωγές μεγάλου προϋπολογισμού συνήθως κερδίζουν περισσότερα από εκείνους σε μικρότερες, ανεξάρτητες ταινίες.
Γεωγραφική τοποθεσία: Οι μισθοί των ηθοποιών μπορεί επίσης να ποικίλλουν ανάλογα με το πού εργάζονται. Οι ηθοποιοί στο Χόλιγουντ της Καλιφόρνια συνήθως κερδίζουν περισσότερα από εκείνους σε άλλα μέρη της χώρας.
Σύμφωνα με το Screen Actors Guild (SAG), η ελάχιστη συνδικαλιστική κλίμακα για έναν μη συνδικαλιστικό ηθοποιό σε δεύτερο ρόλο σε μια μεγάλη ταινία είναι περίπου 1.800 $ την ημέρα. Για έναν συνδικαλιστή, η ελάχιστη κλίμακα είναι περίπου 3.000 $ την ημέρα. Οι πρωταγωνιστές σε μεγάλες κινηματογραφικές ταινίες μπορούν να κερδίσουν εκατομμύρια δολάρια ανά ταινία.
Οι μισθοί των ηθοποιών της τηλεόρασης μπορεί επίσης να ποικίλλουν σημαντικά, ανάλογα με το μέγεθος και τη δημοτικότητα της εκπομπής στην οποία εργάζονται. Οι πρωταγωνιστές σε δημοφιλείς εκπομπές μπορούν να κερδίζουν εκατομμύρια δολάρια ανά σεζόν, ενώ οι ηθοποιοί σε μικρότερες, λιγότερο δημοφιλείς εκπομπές μπορεί να κερδίζουν μόνο μερικές χιλιάδες δολάρια ανά επεισόδιο.
Οι μισθοί των φωνητριών μπορεί επίσης να ποικίλλουν, ανάλογα με την εμπειρία τους και τον αριθμό των γραμμών που έχουν σε μια παραγωγή. Οι ηθοποιοί φωνής σε μεγάλες ταινίες κινουμένων σχεδίων μπορούν να κερδίσουν εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια ανά ταινία.
Εκτός από τους βασικούς μισθούς τους, οι ηθοποιοί μπορούν επίσης να λάβουν μπόνους, δικαιώματα και άλλες μορφές αποζημίωσης. Αυτές οι πρόσθετες πληρωμές μπορούν να αυξήσουν σημαντικά τα συνολικά κέρδη τους.