1. Ήταν πολυμαθής: Ο Ριζάλ δεν ήταν απλώς συγγραφέας, ήταν επίσης γιατρός, οφθαλμίατρος, γλύπτης, ζωγράφος, γλωσσολόγος και βοτανολόγος.
2. Ήταν ένας ταλαντούχος καλλιτέχνης: Οι καλλιτεχνικές δεξιότητες του Ριζάλ ήταν εμφανείς στα σκίτσα, τους πίνακες και τα γλυπτά του. Δημιούργησε μάλιστα μια αυτοπροσωπογραφία που θεωρείται πλέον εθνικός θησαυρός στις Φιλιππίνες.
3. Ήταν ικανός γλωσσολόγος: Μιλούσε άπταιστα 22 γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των Ταγκαλόγκ, Ισπανικών, Αγγλικών, Γερμανικών, Γαλλικών και Αραβικών.
4. Εξορίστηκε δύο φορές: Ο Ριζάλ εξορίστηκε στο Νταπιτάν, στο Μιντανάο, για τα γραπτά του που επικρίνουν την ισπανική κυριαρχία. Αργότερα εκτελέστηκε στη Μανίλα.
5. Ήταν σύμβολο του εθνικισμού των Φιλιππίνων: Τα μυθιστορήματα του Ριζάλ, *Noli Me Tangere* και *El Filibusterismo*, θεωρούνται θεμελιώδη έργα της φιλιππινέζικης λογοτεχνίας και βοήθησαν να πυροδοτηθεί η επανάσταση των Φιλιππίνων ενάντια στην ισπανική κυριαρχία.