Μουσικό στυλ:
* Η βαγκνεριανή όπερα δίνει έμφαση στη συνεχή ροή της μουσικής.
* Leitmotif - επαναλαμβανόμενες μουσικές φράσεις που συνδέονται με χαρακτήρες, αντικείμενα ή ιδέες, υφαίνονται σε όλη την όπερα για να δημιουργήσουν μια συνεκτική μουσική αφήγηση.
* Η όπερα Bel canto, από την άλλη πλευρά, ευνοεί μια δομή που μοιάζει περισσότερο με τραγούδια με άριες, ντουέτα και σύνολα, με έμφαση στη φωνητική技巧和花腔.
Χρήση ορχήστρας:
* Η όπερα Wagnerian διαθέτει μια μεγάλη ορχήστρα που χρησιμοποιείται για να δημιουργήσει έναν πλούσιο, δυνατό και περίπλοκο ήχο.
* Η ορχήστρα αναλαμβάνει συχνά πρωταγωνιστικό ρόλο, προσθέτοντας βάθος και υφή στη μουσική.
* Η όπερα Bel canto χρησιμοποιεί συνήθως μια μικρότερη ορχήστρα με πιο διαφανή ήχο, επιτρέποντας στις φωνές να λάμπουν.
Λιμπρέτο και ιστορία:
* Οι βαγκνερικές όπερες συχνά παρουσιάζουν επικές ιστορίες προερχόμενες από τη μυθολογία, την ιστορία ή τη λογοτεχνία, με έντονη εστίαση στο δράμα, τους συμβολισμούς και τα φιλοσοφικά θέματα.
* Οι όπερες Bel canto έχουν συνήθως πιο ανάλαφρες, ρομαντικές ιστορίες με επίκεντρο τις προσωπικές σχέσεις και τις συγκρούσεις.
Φωνητικό Στυλ :
* Οι βαγκνερικές όπερες απαιτούν δυνατές, δραματικές φωνές ικανές να διατηρούν μακριές, συχνά περίπλοκες φωνητικές γραμμές και να προβάλλουν πάνω από μια μεγάλη ορχήστρα.
* Η όπερα Bel canto δίνει προτεραιότητα στη φωνητική ευελιξία, τη δεξιοτεχνική τεχνική και τα στολίδια, επιδεικνύοντας τις φωνητικές ικανότητες των τραγουδιστών.
Συνολική αισθητική :
* Η βαγκνερική όπερα στοχεύει σε ένα Gesamtkunstwerk (συνολικό έργο τέχνης), όπου όλα τα στοιχεία - μουσική, δράμα, σκηνικά και οπτικά - ενώνονται για να δημιουργήσουν μια ενοποιημένη και καθηλωτική εμπειρία.
* Η όπερα Bel canto εστιάζει περισσότερο στην ίδια τη μουσική και την ομορφιά του τραγουδιού, με λιγότερη έμφαση στην περίτεχνη σκηνογραφία.
Αυτά τα αντιθετικά χαρακτηριστικά διακρίνουν τη βαγκνεριανή όπερα από την bel canto όπερα και αντικατοπτρίζουν τα καλλιτεχνικά οράματα και τη συμβολή των αντίστοιχων συνθετών τους στην ανάπτυξη της όπερας ως μορφής τέχνης.