Πράξη 1
Είναι η ώρα του καρναβαλιού στη Βενετία. Σε μια πλατεία κοντά στο Παλάτι των Δόγηδων, μια παρέα πανηγυρίζει. Ανάμεσά τους οι νεαροί εραστές, ο Urbain και η Agathe. Ο Ουρμπέν είναι ένας Γάλλος ζωγράφος που έχει έρθει στη Βενετία για σπουδές. Η Αγάθη είναι κόρη Βενετού γερουσιαστή. Είναι βαθιά ερωτευμένοι, αλλά ο έρωτάς τους απαγορεύεται. Ο πατέρας της Αγκάθε έχει υποσχεθεί το χέρι της σε έναν πλούσιο ευγενή, αλλά εκείνη αγαπά τον Ουρμπέν.
Ο Urbain και η Agathe αποφασίζουν να φύγουν. Συναντιούνται σε μια γόνδολα και κωπηλατούν μακριά από τη Βενετία. Ωστόσο, σύντομα πιάνονται από τον πατέρα της Αγάθη και τους άντρες του. Η Agathe μεταφέρεται πίσω στο σπίτι του πατέρα της και ο Urbain συλλαμβάνεται.
Πράξη 2
Ο Urbain οδηγείται στη φυλακή. Τον επισκέπτεται η Αγάθη, η οποία τον παρακαλεί να δραπετεύσει μαζί της. Ο Urbain αρνείται, γνωρίζοντας ότι θα έθετε την Agathe σε μεγαλύτερο κίνδυνο.
Ο Urbain καταδικάζεται σε θάνατο. Την ημέρα της εκτέλεσής του, του δίνεται μια τελευταία ευκαιρία να ομολογήσει τα εγκλήματά του. Ο Urbain αρνείται και αποκεφαλίζεται.
Πράξη 3
Η Agathe είναι συντετριμμένη για τον θάνατο του Urbain. Αποφασίζει να μπει σε ένα μοναστήρι. Ωστόσο, πριν το κάνει, πηγαίνει στη φυλακή όπου εκτελέστηκε ο Urbain. Βλέπει τον τάφο του και του τοποθετεί ένα λουλούδι.
Καθώς η Agathe φεύγει από τη φυλακή, βλέπει το φάντασμα του Urbain. Της λέει ότι επιτέλους είναι ελεύθερος και ότι θα είναι για πάντα μαζί. Η Αγάθη παρηγορείται από αυτό και μπαίνει στο μοναστήρι.