Opera buffa (κυριολεκτικά, "κωμική όπερα") είναι ένα είδος όπερας που είναι ανάλαφρη και συχνά χιουμοριστική. Συνήθως ασχολείται με καθημερινές καταστάσεις και χαρακτήρες και συχνά έχει αίσιο τέλος. Η μουσική στο opera buffa είναι συχνά ζωντανή και αισιόδοξη, με πολλές κωμικές στιγμές και άριες. Μερικά διάσημα παραδείγματα όπερας μπούφα περιλαμβάνουν τον Κουρέα της Σεβίλλης του Τζιοακίνο Ροσίνι και τον Γάμο του Φίγκαρο του Βόλφγκανγκ Αμαντέους Μότσαρτ.
Opera Seria (κυριολεκτικά, "σοβαρή όπερα") είναι ένα είδος όπερας που έχει πιο σοβαρό χαρακτήρα και συχνά ασχολείται με ιστορικά ή μυθολογικά θέματα. Η μουσική στη σειρά όπερας είναι συνήθως πιο περίπλοκη και δραματική και συχνά περιλαμβάνει περίτεχνες άριες και σύνολα. Μερικά διάσημα παραδείγματα σειράς όπερας περιλαμβάνουν τον Ιούλιο Καίσαρα του Χέντελ και τον Ντον Τζιοβάνι του Μότσαρτ.
Συνοψίζοντας, το opera buffa και το opera seria είναι δύο διαφορετικά υποείδη όπερας που διαφέρουν ως προς το θέμα, το μουσικό ύφος και τον συνολικό τόνο τους.