* Αφηγείται συνήθως μια δραματική ιστορία μέσω μουσικής, υποκριτικής και περίτεχνων σκηνικών και κοστουμιών.
* Συχνά περιλαμβάνει κλασικό τραγούδι, χορό και ορχηστρική μουσική.
* Μεταξύ των παραδειγμάτων είναι το "The Magic Flute" του Mozart και το "La bohème" του Puccini.
Μιούζικαλ
* Συνδυάζει τραγούδια, προφορικό διάλογο, υποκριτική και χορό για να πει μια ιστορία.
* Συχνά περιλαμβάνει δημοφιλή μουσική, όπως ποπ, ροκ και μελωδίες σόου του Μπρόντγουεϊ.
* Στα παραδείγματα περιλαμβάνονται τα "Hamilton", "Chicago" και "The Fantasticks".
Βασικές διαφορές:
* Οι όπερες δίνουν έμφαση στην κλασική μουσική και το τραγούδι, ενώ τα μιούζικαλ περιλαμβάνουν διαφορετικά είδη μουσικής που μπορεί να περιλαμβάνουν σύγχρονη μουσική.
* Οι όπερες δίνουν προτεραιότητα στα περίτεχνα οπτικά στοιχεία όσον αφορά τη σκηνογραφία και τα κοστούμια, ενώ τα μιούζικαλ τείνουν να δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στην αφήγηση, την ανάπτυξη χαρακτήρων και τη χορογραφία.
* Στις όπερες συνήθως εμφανίζονται εκπαιδευμένοι τραγουδιστές όπερας που ερμηνεύουν τα μουσικά μέρη, ενώ τα μιούζικαλ παρουσιάζουν ηθοποιούς/ηθοποιούς που μπορούν να τραγουδήσουν/χορέψουν αλλά μπορεί να μην λαμβάνουν απαραίτητα εξειδικευμένη μουσική εκπαίδευση.