1. Οι Μπωντλαίρ στέλνονται να ζήσουν με τη θεία τους Ζοζεφίν, μια γυναίκα τρομοκρατημένη από τα πάντα. Τα παιδιά είναι αμέσως καχύποπτα με τη θεία τους, ειδικά όταν εκείνη αρνείται να φύγει από το σπίτι της παρά την πλησιάζει μια καταιγίδα.
2. Ο φόβος της Τζοζεφίν κλιμακώνεται. Καθώς η καταιγίδα μεγαλώνει, η Ζοζεφίν γίνεται ολοένα και πιο παρανοϊκή, πιστεύοντας ότι η καταιγίδα θα φέρει διάφορους κινδύνους, συμπεριλαμβανομένου ενός ανθρωποφάγου ψαριού και ενός «απίθανα» κακού.
3. Οι Baudelaires ανακαλύπτουν στοιχεία για τους γονείς τους. Η Βάιολετ ανακαλύπτει ένα κρυφό μήνυμα από τους γονείς τους, που υπαινίσσεται μια μυστική οργάνωση και ένα σχέδιο για επανένωση. Αυτό τους παρακινεί να ερευνήσουν περαιτέρω.
4. Οι Μπωντλαίρ συναντούν τον Κόμη Όλαφ μεταμφιεσμένο. Ο κόμης Όλαφ, μεταμφιεσμένος σε «ναυτικό» με το όνομα «Καπετάν Σαμ», φτάνει στο σπίτι της Ζοζεφίν, προσποιούμενος τον διασώστη κατά τη διάρκεια της καταιγίδας.
5. Ο θάνατος της Josephine. Ο Όλαφ χειραγωγεί τη Ζοζεφίν να φύγει από το σπίτι της κατά τη διάρκεια της καταιγίδας, οδηγώντας την στο θάνατό της πέφτοντας στον ωκεανό.
6. Οι Baudelaires δραπετεύουν. Τα παιδιά συνειδητοποιούν τις πραγματικές προθέσεις του Όλαφ και ξεφεύγουν από τα νύχια του, αφήνοντας πίσω τους ένα σημείωμα για τους γονείς τους που αποκαλύπτει την τοποθεσία τους.
Η ανερχόμενη δράση κορυφώνεται με τον τραγικό θάνατο της Josephine, αφήνοντας τους Baudelaire ορφανούς ξανά και αυξάνοντας το διακύβευμα για τη συνεχιζόμενη απόδρασή τους από τα χέρια του Κόμη Όλαφ.