1. Ο πρωταγωνιστής, συχνά ένα άτομο ευγενούς χαρακτήρα, οδηγείται από ένα τραγικό ελάττωμα, ή hamartia, προς την πτώση τους.
2. Η πτώση του πρωταγωνιστή οδηγεί σε μια στιγμή μεγάλης ταλαιπωρίας και αναγνώρισης, ή αναγνώρισης, που προσφέρει μια καθαρτική εμπειρία στο κοινό.