Αυτό μπορεί να φανεί στο παράδειγμα ενός χαρακτήρα που πιστεύει ότι κάνει κάτι καλό αλλά στην πραγματικότητα προκαλεί κακό, ή όταν μια κατάσταση αποδεικνύεται ότι είναι το αντίθετο από αυτό που επιδιώκεται.
Για παράδειγμα, στο έργο «Ρωμαίος και Ιουλιέτα», ο Ρωμαίος και η Ιουλιέτα πιστεύουν ότι προορίζονται να είναι μαζί και ότι η αγάπη τους είναι πιο δυνατή από οποιοδήποτε εμπόδιο. Ωστόσο, ο έρωτάς τους οδηγεί τελικά στον τραγικό θάνατό τους, που είναι το αντίθετο από αυτό που περίμεναν. Αυτή η αντίθεση μεταξύ των προσδοκιών τους και της πραγματικότητας της κατάστασης δημιουργεί περιστασιακή ειρωνεία.