Το δράμα μπορεί να χωριστεί σε δύο κύρια είδη:την τραγωδία και την κωμωδία.
* Τραγωδία είναι ένα είδος δράματος στο οποίο ο κύριος χαρακτήρας βιώνει μια πτώση ή υφίσταται ένα τραγικό τέλος. Ο πρωταγωνιστής μιας τραγωδίας είναι συχνά ένας πολύπλοκος και ελαττωματικός χαρακτήρας που τελικά καταρρίπτεται από τη δική του ύβριση ή από τις δυνάμεις της μοίρας. Οι τραγωδίες συχνά διερευνούν τα θέματα της θνησιμότητας, του πόνου και της ανθρώπινης κατάστασης. Μερικά διάσημα παραδείγματα τραγωδιών περιλαμβάνουν τον «Άμλετ» του Σαίξπηρ, τον «Οιδίπους Ρεξ» του Σοφοκλή και τον «Θάνατος ενός πωλητή» του Άρθουρ Μίλερ.
* Κωμωδία είναι ένα είδος δράματος που έχει σχεδιαστεί για να κάνει το κοινό να γελάει. Οι κωμωδίες συχνά παρουσιάζουν πνευματώδεις διαλόγους, αστείο χιούμορ και άλλα ανάλαφρα στοιχεία. Ο πρωταγωνιστής μιας κωμωδίας είναι συνήθως ένας συμπαθής και συγγενής χαρακτήρας που ξεπερνά τα εμπόδια για να πετύχει τους στόχους του. Οι κωμωδίες συχνά εξερευνούν τα θέματα της αγάπης, του γάμου και της φιλίας. Μερικά διάσημα παραδείγματα κωμωδιών περιλαμβάνουν τη «Δωδέκατη νύχτα» του Σαίξπηρ, το «The Miser» του Μολιέρου και το «The Importance of Being Earnest» του Όσκαρ Ουάιλντ.
Εκτός από την τραγωδία και την κωμωδία, υπάρχουν και άλλα υποείδη δράματος, όπως:
- Ιστορικό δράμα: Αυτό το είδος δράματος διαδραματίζεται σε μια συγκεκριμένη ιστορική περίοδο και εξερευνά πραγματικά γεγονότα και χαρακτήρες. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τον «Ερρίκο Δ΄» και τον «Ιούλιο Καίσαρα» του Σαίξπηρ.
- Κοινωνικό δράμα: Αυτό το είδος δράματος εστιάζει σε κοινωνικά ζητήματα και προβλήματα. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το "A Doll's House" του Henrik Ibsen και το "The Glass Menagerie" του Tennessee Williams.
- Ψυχολογικό δράμα: Αυτό το είδος δράματος εξερευνά τις εσωτερικές σκέψεις και τα συναισθήματα των χαρακτήρων. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το "The Crucible" του Arthur Miller και το "Long Day's Journey into Night" του Eugene O'Neill.
- Φάρσα: Αυτό το είδος δράματος χαρακτηρίζεται από τη χρήση υπερβολικών χαρακτήρων και καταστάσεων και έχει σκοπό να είναι χιουμοριστικό. Παραδείγματα περιλαμβάνουν το "The Imaginary Invalid" του Μολιέρου και το "The Lady from Maxim's" του Georges Feydeau.