Ωστόσο, η πτώση του Μάκβεθ ξεκινά όταν συναντά τις τρεις μάγισσες, που φυτεύουν τον σπόρο της φιλοδοξίας μέσα του. Οι προφητείες τους τροφοδοτούν την επιθυμία του για εξουσία, θέτοντας σε κίνηση μια αλυσίδα γεγονότων που τον οδηγούν να διαπράξει αποτρόπαιες πράξεις. Οδηγημένος από την ακόρεστη φιλοδοξία του και χειραγωγούμενος από τη σύζυγό του, Λαίδη Μάκβεθ, ο Μάκβεθ υποκύπτει στις σκοτεινές επιθυμίες του και δολοφονεί τον βασιλιά Ντάνκαν.
Καθώς το έργο εξελίσσεται, ο χαρακτήρας του Μάκβεθ υφίσταται μια δραματική μεταμόρφωση. Καταναλωμένος από ενοχές, παράνοια και μια αδυσώπητη δίψα για εξουσία, διαπράττει περαιτέρω πράξεις βίας για να διατηρήσει τη θέση του ως βασιλιάς. Η μετάβασή του από έναν ήρωα πολέμου σε έναν τυραννικό κακό γίνεται ολοένα και πιο εμφανής καθώς η ηθική του πυξίδα καταρρέει και η λογική του χειροτερεύει.
Η κάθοδος του Μάκβεθ στο σκοτάδι αποκαλύπτει έναν περίπλοκο χαρακτήρα που παλεύει με τους δικούς του εσωτερικούς αγώνες και τις εξωτερικές του συνθήκες. Οι πράξεις του μπορούν να ερμηνευθούν ποικιλοτρόπως. Κάποιοι τον βλέπουν ως έναν τραγικό ήρωα, μια ευγενή φιγούρα που πέφτει από τη χάρη λόγω ενός θανατηφόρου ελαττώματος, ενώ άλλοι τον βλέπουν ως έναν ανεπανόρθωτο κακό που τον κατατρώει η απληστία και η φιλοδοξία. Τελικά, η ερμηνεία του χαρακτήρα του Μάκβεθ εξαρτάται από την οπτική γωνία του ατόμου και την ανάλυση του έργου.