Ο κύκλος της βίας είναι ένα πρότυπο συμπεριφοράς που εμφανίζεται σε πολλές καταχρηστικές σχέσεις. Συνήθως ξεκινά με μια περίοδο οικοδόμησης έντασης, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει λεκτικές διαφωνίες, απομόνωση από φίλους και οικογένεια και άλλες μορφές συναισθηματικής κακοποίησης. Ακολουθεί ένα βίαιο επεισόδιο, το οποίο μπορεί να περιλαμβάνει σωματική κακοποίηση, σεξουαλική κακοποίηση ή άλλες μορφές βίας. Στη συνέχεια, ο κύκλος συνήθως τελειώνει με ένα στάδιο ηρεμίας ή μήνα του μέλιτος, κατά το οποίο ο θύτης μπορεί να ζητήσει συγγνώμη και να υποσχεθεί ότι θα αλλάξει.