Αρχικά, ο Μπίλμπο είναι ένα συνεσταλμένο και διστακτικό χόμπιτ που διστάζει να ξεκινήσει την αναζήτηση για να ανακτήσει το Lonely Mountain από τον δράκο Smaug. Του δίνει ένα ξίφος από τον Γκάνταλφ τον μάγο, αλλά παραμένει ανώνυμο και ανεπιτήδευτο, σαν τον ίδιο τον Μπίλμπο.
Καθώς ο Bilbo αντιμετωπίζει διάφορες προκλήσεις και εμπόδια κατά τη διάρκεια της αποστολής, αρχίζει να δείχνει θάρρος, επινοητικότητα και ηγετικές ιδιότητες που ποτέ δεν ήξερε ότι είχε. Αποδεικνύεται πολύτιμο πλεονέκτημα για την παρέα των νάνων και η φήμη του μεγαλώνει ανάμεσά τους.
Το σημείο καμπής στο τόξο του χαρακτήρα του Bilbo συμβαίνει κατά τη διάρκεια μιας αντιπαράθεσης με μια γιγάντια ομιλούσα αράχνη που ονομάζεται Shelob. Ο Μπίλμπο πιάνεται στον ιστό του Σέλομπ και πρόκειται να τον κατασπαράξουν όταν θυμάται το σπαθί που κουβαλά. Σε μια στιγμή απελπισίας, φωνάζει το όνομα "Sting" και η λεπίδα λάμπει με ένα μπλε φως, κόβοντας τον ιστό της αράχνης και τον ελευθερώνει.
Αυτό το γεγονός συμβολίζει τη μεταμόρφωση του Bilbo από απλό χόμπιτ σε αληθινό ήρωα. Η πράξη του να ονομάσει το ξίφος του «Τσίμπημα» σημαίνει την αυτοπεποίθησή του και την αφύπνιση της εσωτερικής του δύναμης. Γίνεται πιο διεκδικητικός, αποφασιστικός και ενεργητικός στο ρόλο του μέσα στην εταιρεία.
Από εκείνη τη στιγμή, ο Μπίλμπο δεν είναι πια το ίδιο διστακτικό χόμπιτ που ήταν στην αρχή του ταξιδιού. Έχει κερδίσει τον σεβασμό και την εμπιστοσύνη των συντρόφων του και έχει γίνει ένα κρίσιμο μέλος της αποστολής. Η μετονομασία του σπαθιού του από ένα ανώνυμο αντικείμενο σε «Sting» χρησιμεύει ως ισχυρό σύμβολο της προσωπικής του ανάπτυξης και του ταξιδιού που έχει κάνει.