Ο πρωταρχικός στόχος μιας τραγωδίας είναι να παρουσιάσει την πτώση ενός ευγενούς ή εξέχοντος χαρακτήρα λόγω της μοίρας, των ηθικών ελαττωμάτων ή των λαθών στην κρίση. Μέσα από αυτήν την πτώση, οι τραγωδίες εξερευνούν την ανθρώπινη ύπαρξη, ηθικά διλήμματα και παγκόσμια θέματα όπως η δικαιοσύνη, η φιλοδοξία, η αγάπη και η απώλεια.
Βλέποντας τους αγώνες και τα βάσανα του τραγικού ήρωα, το κοινό αισθάνεται μια αίσθηση ενσυναίσθησης και λύπης. Ωστόσο, αυτή η αίσθηση οίκτου συνοδεύεται συχνά από θαυμασμό για τις ευγενείς ιδιότητες και τη δύναμη του πρωταγωνιστή μπροστά στις αντιξοότητες. Οι τραγωδίες στοχεύουν στο να προκαλέσουν κριτική σκέψη και συναισθηματική εμπλοκή και όχι απλώς να προκαλέσουν κατάθλιψη.
Η συναισθηματική απάντηση σε μια τραγωδία είναι καθαρτική. επιτρέπει στο κοινό να απελευθερώσει έντονα συναισθήματα όπως συμπάθεια, θλίψη και φόβο σε ένα ασφαλές και ελεγχόμενο περιβάλλον. Μέσω αυτής της κάθαρσης, οι τραγωδίες μπορεί τελικά να ανυψώσουν το πνεύμα του κοινού παρέχοντας διορατικότητα για την ανθρώπινη φύση και ενθαρρύνοντας τον αυτοστοχασμό και τον στοχασμό.
Ως εκ τούτου, ενώ οι τραγωδίες ασχολούνται με βαρύ θέμα και παρουσιάζουν δύσκολες συνθήκες, ο σκοπός τους δεν είναι μόνο να καταπιέσουν το κοινό. Εξερευνούν σύνθετα υπαρξιακά θέματα και ανθρώπινες εμπειρίες, προσφέροντας στιγμές βαθιάς συναισθηματικής απήχησης και ιδεών που προκαλούν σκέψη που μπορούν να τονώσουν την προσωπική ανάπτυξη και την κατανόηση της ανθρώπινης κατάστασης.