1. Οικονομικό κέρδος:
* Χρυσός και Ασήμι: Όπως πολλοί εξερευνητές της εποχής, ο Raleigh προσπάθησε να ανακαλύψει νέες πηγές χρυσού και αργύρου, ελπίζοντας να φέρει πλούτο και ευημερία στην Αγγλία.
* Διαδρομές εμπορίου: Στόχος του ήταν να δημιουργήσει νέους εμπορικούς δρόμους προς τις Ινδίες, ελπίζοντας να παρακάμψει το πορτογαλικό και ισπανικό μονοπώλιο στα ανατολικά αγαθά.
* Πόροι: Ο Raleigh προσπάθησε να αποκτήσει πολύτιμους πόρους όπως ξυλεία και άλλα υλικά για χρήση στην Αγγλία.
2. Εθνική Δόξα:
* Επέκταση της αγγλικής επιρροής: Ο Ράλεϊ ήταν βαθιά πατριωτικός και προσπαθούσε να επεκτείνει τη δύναμη και την επιρροή της Αγγλίας στην παγκόσμια σκηνή.
* Αγωνισμός με άλλα έθνη: Τον οδηγούσε η επιθυμία να ανταγωνιστεί την Ισπανία και την Πορτογαλία στα αποικιακά τους εγχειρήματα.
* Ίδρυση Αγγλικών Αποικιών: Ο Ράλεϊ ήλπιζε να ιδρύσει μόνιμες αγγλικές αποικίες στον Νέο Κόσμο, κάτι που θα εξασφάλιζε την παρουσία της Αγγλίας στην Αμερική.
3. Προσωπική Φιλοδοξία:
* Φήμη και περιουσία: Ο Raleigh λαχταρούσε τη φήμη και την περιουσία, και η εξερεύνηση παρείχε ένα μέσο για να επιτύχει και τα δύο.
* Περιπέτεια και Ανακάλυψη: Ήταν ένα περιπετειώδες πνεύμα και απολάμβανε τη συγκίνηση της εξερεύνησης και της ανακάλυψης.
* Κοινωνική Κατάσταση: Η επιτυχία στην εξερεύνηση θα του προσέφερε υψηλή κοινωνική θέση και πολιτική επιρροή.
4. Θρησκευτικός Ζήλος:
* Διάδοση του Χριστιανισμού: Μερικοί ιστορικοί πιστεύουν ότι ο Raleigh, όπως πολλοί εξερευνητές, υποκινήθηκε από την επιθυμία να διαδώσει τον Χριστιανισμό σε νέες χώρες.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτά τα κίνητρα δεν ήταν αμοιβαία αποκλειόμενα και ο Raleigh πιθανότατα είχε έναν συνδυασμό αυτών που καθοδηγούσε τις ενέργειές του. Οι αποστολές του ήταν και φιλόδοξες και τελικά ανεπιτυχείς στην επίτευξη όλων των στόχων του. Ωστόσο, οι εξερευνήσεις του έπαιξαν σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση της αγγλικής ιστορίας και του πρώιμου αποικισμού της Αμερικής.