Στο βιβλίο του, ο Nisbet υποστηρίζει ότι «κοινωνικό τσιμέντο» αναφέρεται στις κοινές αξίες, πεποιθήσεις και θεσμούς που ενώνουν τα άτομα σε μια κοινωνία. Αυτά τα στοιχεία λειτουργούν ως κόλλα, κρατώντας τα άτομα ενωμένα και δημιουργώντας μια αίσθηση κοινότητας.
Ακολουθεί μια ανάλυση του τι μπορεί να εννοούσε η Nisbet με αυτό:
* Κοινόχρηστες αξίες: Κοινά ήθη, αρχές και πεποιθήσεις που αγαπούν οι άνθρωποι μέσα σε μια ομάδα.
* Κοινές πεποιθήσεις: Συμφωνία για θεμελιώδεις αλήθειες και υποθέσεις για τον κόσμο και την κοινωνία.
* Κοινόχρηστα ιδρύματα: Οργανισμοί και δομές που εξυπηρετούν έναν κοινό σκοπό, όπως η οικογένεια, η θρησκεία ή η κυβέρνηση.
Ο Nisbet υποστήριξε ότι η παρακμή του παραδοσιακού κοινωνικού τσιμέντου στη σύγχρονη κοινωνία, λόγω παραγόντων όπως η εκβιομηχάνιση και η αστικοποίηση, έχει οδηγήσει σε μια αίσθηση ατομοποίησης και κοινωνικού κατακερματισμού . Πίστευε ότι η απώλεια αυτών των κοινών στοιχείων αποδυναμώνει τους κοινωνικούς δεσμούς και δημιουργεί μια αίσθηση αποξένωσης και αποσύνδεσης.
Συνοπτικά, το "κοινωνικό τσιμέντο" σύμφωνα με τη Nisbet, αναφέρεται στα κοινά πολιτιστικά και θεσμικά στοιχεία που φέρνουν τα άτομα κοντά και συμβάλλουν στην αίσθηση της κοινότητας και του ανήκειν.