- Θεωρία ηπειρωτικής μετατόπισης: Ο Βέγκενερ πρότεινε τη θεωρία της μετατόπισης των ηπείρων, η οποία πρότεινε ότι οι ήπειροι είχαν μετακινηθεί με την πάροδο του χρόνου, οδηγώντας στο σχηματισμό και τον διαχωρισμό των χερσαίων μαζών. Αν και αρχικά ήταν αμφιλεγόμενη, η θεωρία του άνοιξε το δρόμο για την κατανόηση της τεκτονικής πλακών και της δυναμικής φύσης της επιφάνειας της Γης.
- Παγγαία: Ο Βέγκενερ εισήγαγε την έννοια της Πανγαίας, μιας υπερήπειρου που υπήρχε πριν από εκατομμύρια χρόνια και αποτελούνταν από όλες τις χερσαίες μάζες της Γης. Αυτή η ιδέα παρείχε ένα πλαίσιο για την κατανόηση των γεωλογικών και βιολογικών συνδέσεων μεταξύ διαφορετικών περιοχών.
- Αποδεικτικά στοιχεία και παρατηρήσεις: Ο Wegener συγκέντρωσε ένα ευρύ φάσμα αποδεικτικών στοιχείων για να υποστηρίξει τη θεωρία του ηπειρωτικής μετατόπισης, συμπεριλαμβανομένων των γεωλογικών ομοιοτήτων μεταξύ χωριστών χερσαίων μαζών, αρχείων απολιθωμάτων και της κατανομής φυτικών και ζωικών ειδών. Οι σχολαστικές παρατηρήσεις και η ανάλυσή του έθεσαν τα θεμέλια για περαιτέρω έρευνα στις επιστήμες της Γης.
- Επίδραση στις Επιστήμες της Γης: Οι θεωρίες του Wegener είχαν βαθύ αντίκτυπο στις επιστήμες της Γης, συμπεριλαμβανομένης της γεωλογίας, της γεωφυσικής και της παλαιοντολογίας. Το έργο του αμφισβήτησε τις επικρατούσες απόψεις εκείνη την εποχή και ενέπνευσε νέες γραμμές έρευνας και εξερεύνησης, συμβάλλοντας τελικά στην τρέχουσα κατανόησή μας για τη δυναμική ιστορία και τις διαδικασίες της Γης.
- Μεταθανάτια αναγνώριση: Ενώ η πλήρης αποδοχή της ηπειρωτικής μετατόπισης και των τεκτονικών πλακών συνέβη μετά τον θάνατο του Βέγκενερ, η συνεισφορά του τελικά αναγνωρίστηκε και θεωρείται ένας από τους πρωτοπόρους των σύγχρονων επιστημών της Γης. Η κληρονομιά του συνεχίζει να επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο οι επιστήμονες μελετούν και κατανοούν τη δυναμική φύση της Γης.