Η Μάγια Αγγέλου ήταν Αμερικανίδα ποιήτρια, απομνημονευματολόγος και ακτιβίστρια για τα πολιτικά δικαιώματα. Δημοσίευσε επτά αυτοβιογραφίες, τρία βιβλία με δοκίμια, πολλά βιβλία ποίησης και της αποδίδεται ένας κατάλογος θεατρικών έργων, ταινιών και τηλεοπτικών εκπομπών που εκτείνονται σε περισσότερα από 50 χρόνια.
Είναι περισσότερο γνωστή για τις επτά αυτοβιογραφίες της, οι οποίες επικεντρώνονται στις εμπειρίες της παιδικής ηλικίας και της πρώιμης ενηλικίωσης. Αυτά τα έργα περιλαμβάνουν το _I Know Why the Caged Bird Sings_ (1969), που αφηγείται την ιστορία της ζωής της από την παιδική της ηλικία έως την ηλικία των 17 ετών, και το _The Heart of a Woman_ (1981), που καλύπτει τις εμπειρίες της ως νεαρή ενήλικη. Η γραφή του Αγγέλου χαρακτηρίζεται συχνά από την ποιητική της ποιότητα και την εξερεύνηση θεμάτων όπως η ταυτότητα, ο ρατσισμός και ο φεμινισμός. Έχει επαινεθεί για την ικανότητά της να γράφει για δύσκολες εμπειρίες με ειλικρίνεια και συμπόνια.