Τι εννοεί ο Σαίξπηρ με τη λέξη minnow;

Το minnow είναι ένα μικρό ψάρι του γλυκού νερού, τυπικά της οικογένειας Cyprinidae, όπως το κοινό minnow (Phoxinus phoxinus). Ο Σαίξπηρ χρησιμοποιεί τη λέξη "minnow" σε πολλά από τα έργα του, συχνά με μεταφορική έννοια για να αναφερθεί σε κάτι μικρό ή ασήμαντο. Για παράδειγμα, στο «Ερρίκος IV, Μέρος 1», ο Φάλσταφ λέει, «Δεν είμαι μόνο πνευματώδης στον εαυτό μου, αλλά η αιτία της εξυπνάδας είναι και σε άλλους άντρες. Εδώ περπατώ μπροστά σου σαν χοιρομητέρα που έχει κατακλύσει όλα της τα απορρίμματα, αλλά ένα αν ο Πρίγκιπας σε βάλει στην υπηρεσία μου για οτιδήποτε, εκτός από το να μπαγιατέψεις τα άλογά του και να τα κάνεις να φαίνονται αδύνατα και να τα στεγνώσεις, μέτρησέ με το πιο φρικτό μινιόν που έζησε ποτέ». Σε αυτό το απόσπασμα, ο Falstaff συγκρίνει τον εαυτό του με μια χοιρομητέρα που έχει χάσει όλα της τα γουρουνάκια εκτός από ένα, και λέει ότι αν ο Πρίγκιπας τον βάλει σε υπηρεσία για οτιδήποτε άλλο εκτός από το να κάνει τα άλογά του να φαίνονται λεπτά και στεγνά, θα πρέπει να θεωρηθεί το πιο ασήμαντο άτομο που μπορεί κανείς να φανταστεί.