Του Seamus Heaney.
Κάθισα όλο το πρωί στον κόλπο των ασθενών του κολεγίου
Μετράμε τις καμπάνες που γονατίζουν τα μαθήματα μέχρι το τέλος.
Στις δύο η ώρα οι γείτονές μας με οδήγησαν στο σπίτι.
Στη βεράντα συνάντησα τον πατέρα μου να κλαίει -
Πάντα έπαιρνε τις κηδείες στο πλάι του -
Και ο Big Jim Evans είπε ότι ήταν ένα σκληρό χτύπημα.
Το μωρό γέλασε και γέλασε και κούνησε το καρότσι
Όταν μπήκα μέσα, και ντρεπόμουν
Με γέρους όρθιους να μου σφίξουν το χέρι
Και πες μου ότι «συγγνώμη για τον κόπο μου»,
Οι ψίθυροι ενημέρωσαν τους αγνώστους ότι ήμουν ο μεγαλύτερος,
Μακριά στο σχολείο, καθώς η μητέρα μου με κρατούσε από το χέρι
Στα δικά της και έβγαζε θυμωμένους αναστεναγμούς χωρίς δάκρυα.
Στις δέκα έφτασε το ασθενοφόρο
Με το πτώμα, κολλημένο και δεμένο από τις νοσοκόμες.
Το επόμενο πρωί ανέβηκα στο δωμάτιο. Χιονοσταλίδες
Και τα κεριά ηρεμούσαν το κρεβάτι. τον είδα
Για πρώτη φορά μετά από έξι εβδομάδες. Πιο χλωμό τώρα,
Φορώντας μια μελανιά παπαρούνας στον αριστερό του κρόταφο,
Ξάπλωσε στο κουτί των τεσσάρων ποδιών όπως στην κούνια του.
Χωρίς φανταχτερές ουλές, ο προφυλακτήρας τον χτύπησε καθαρά.
Ένα κουτί τεσσάρων ποδιών, ένα πόδι για κάθε χρόνο.
Το ποίημα «Mid Term Break» του Seamus Heaney είναι ένας συγκινητικός προβληματισμός για τον θάνατο ενός νεαρού αγοριού, του μικρότερου αδερφού του ομιλητή. Το ποίημα ξεκινά με τον ομιλητή να περιμένει στον άρρωστο κόλπο του κολεγίου του, μετρώντας τα κουδούνια που σηματοδοτούν το τέλος των μαθημάτων, μέχρι να τον οδηγήσουν στο σπίτι οι γείτονές του. Τον συναντούν στην πόρτα ο πατέρας του που κλαίει και ο μεγάλος Τζιμ Έβανς που του εκφράζει τη συμπάθειά του. Ο μικρότερος αδερφός του ομιλητή, ένα μωρό, γουργουρίζει και γελάει στο καρότσι του, φαινομενικά αγνοώντας την τραγωδία που συνέβη.
Ο ομιλητής ντρέπεται από την προσοχή που λαμβάνει από τους ηλικιωμένους που σηκώνονται όρθιοι για να του σφίξουν το χέρι και να εκφράσουν τα συλλυπητήριά τους. Ψίθυροι διαδόθηκαν στο πλήθος, πληροφορώντας τους ότι είναι ο μεγαλύτερος γιος, μακριά στο σχολείο. Η μητέρα του κρατά το χέρι του και βήχει αναστεναγμούς χωρίς δάκρυα, θυμωμένη για τον χαμό του γιου της.
Στις δέκα φτάνει το ασθενοφόρο με τη σορό του νεαρού αγοριού, που έχουν ετοιμάσει οι νοσοκόμες. Το επόμενο πρωί, ο ομιλητής ανεβαίνει στο δωμάτιο όπου βρίσκεται το σώμα του αδελφού του. Το κομοδίνο του αγοριού είναι στολισμένο με χιονοστιβάδες και κεριά, δημιουργώντας μια χαλαρωτική ατμόσφαιρα. Ο ομιλητής βλέπει τον αδερφό του για πρώτη φορά μετά από έξι εβδομάδες και εντυπωσιάζεται από την χλωμή εμφάνισή του και το μώλωπα με παπαρούνα στον κρόταφο του.
Το αγόρι βρίσκεται σε ένα κουτί τεσσάρων ποδιών, ένα φέρετρο που είναι πολύ μικρό για το σώμα του που μεγαλώνει, αντιπροσωπεύοντας το τραγικό τέλος μιας νεαρής ζωής που κόπηκε σύντομα. Το ποίημα ολοκληρώνεται με τον ομιλητή να αναλογίζεται το γεγονός ότι το φέρετρο είναι ένα πόδι για κάθε χρόνο της σύντομης ζωής του αδελφού του.
Το ποίημα "Mid Term Break" είναι μια ισχυρή και οδυνηρή εξερεύνηση της θλίψης και της απώλειας και της επίδρασης του θανάτου σε μια νεαρή οικογένεια. Η χρήση της απλής γλώσσας και των εικόνων από τον Heaney δημιουργεί μια ζωντανή εικόνα των γεγονότων γύρω από το θάνατο του αγοριού, ενώ το συναισθηματικό βάθος και η απήχηση του ποιήματος αποτυπώνουν την παγκόσμια εμπειρία της απώλειας.