Το Deus ex machina είναι μια λογοτεχνική συσκευή στην οποία ένα φαινομενικά άλυτο πρόβλημα επιλύεται ξαφνικά και απροσδόκητα από μια εξωτερική δύναμη ή γεγονός. Στο Twelfth Night, αυτή η συσκευή χρησιμοποιείται με τη μορφή ενός γράμματος που αποκαλύπτει την αληθινή ταυτότητα του Sebastian, του δίδυμου αδερφού της Viola, ο οποίος εικάζεται ότι πέθανε σε ναυάγιο στην αρχή του έργου. Το γράμμα, το οποίο είναι γραμμένο από τον Αντόνιο, τον φίλο του Σεμπάστιαν, φτάνει σε μια κρίσιμη στιγμή στην πλοκή, τη στιγμή που η Βαϊόλα πρόκειται να εξαναγκαστεί σε έναν ανεπιθύμητο γάμο με τον Σερ Άντριου Άγκουτσεκ. Η αποκάλυψη της επιβίωσης του Sebastian όχι μόνο επιλύει τη σύγκρουση μεταξύ της Viola και του Sir Andrew, αλλά θέτει επίσης τις βάσεις για το αίσιο τέλος του έργου.
Η χρήση του deus ex machina από τον Σαίξπηρ στη Δωδέκατη Νύχτα έχει αποτελέσει αντικείμενο πολλών κριτικών συζητήσεων. Μερικοί κριτικοί υποστηρίζουν ότι η συσκευή είναι ένας φθηνός και τεχνητός τρόπος για να επιλυθεί η πλοκή, ενώ άλλοι υποστηρίζουν ότι είναι ένας απαραίτητος και αποτελεσματικός τρόπος για να φέρει το έργο σε ένα ικανοποιητικό συμπέρασμα. Σε τελική ανάλυση, η χρήση του deus ex machina είναι θέμα προσωπικού γούστου και κάθε αναγνώστης πρέπει να αποφασίσει μόνος του εάν θεωρεί ότι είναι μια αποδεκτή συσκευή πλοκής ή όχι.